語出史記˙卷八十一˙廉頗藺相如傳：卒相與驩，為刎頸之交。明˙無名氏˙鬧銅臺˙第五折：今在一處，結為刎頸之交，同心合意，生死相護。明˙康海˙中山狼˙第四折：真是如膠似漆，刎頸之交。亦作刎頸交、刎頸至交。比喻可同生共死的至交好友。

戰國時代，趙國有兩個賢臣，一個是藺相如，一個是廉頗。藺相如因為在與秦國的兩次外交攻防戰中，憑藉著勇氣與機智使趙國處於不敗之地，所以官階升至上卿，朝廷朝會時的位置還在大將軍廉頗之上，廉頗因而十分不滿。他認為自己一直以來在戰場上出生入死，屢屢建功，而藺相如只不過會逞口舌之能，便從一個出身卑賤、微不足道的門客，官至上卿，實在讓人無法忍受。廉頗於是宣稱：一定要找機會羞辱藺相如。

廉頗因此懷恨在心，想要報復，藺相如知道以後，就處處避著他。有一次，藺相如乘車外出，遠遠的望見廉頗的馬車開過來，連忙叫人把車轉到小巷子裏避開，讓廉頗的車先經過。隨從們很不滿意藺相如這種處處忍讓的行為，藺相如解釋說﹕「我敢公然地在朝廷上叱責秦王和羞辱他的臣子，又怎麼會怕廉將軍呢？只是想到秦國之所以至今不敢出兵攻打趙國，是因為對我們兩個人有所顧忌。如果我們互相爭鬥，有任何一方傷亡，都可能會使國家遭致兵禍。國家的安危當然重於私人的恩怨，所以我才會不斷地忍讓啊！」這番話傳到廉頗的耳中，廉頗十分慚愧，就脫去了上衣，背上綁著一根荊杖，步行到藺相如的家跪著請罪，藺相如見了，親自為他拿掉荊杖，請他穿上衣服，兩人談得十分暢快，從此成了生死相交的好朋友。

相似詞

生死之交、患難之交、莫逆之交

相反詞

狐朋狗友、酒肉朋友

人情淡薄的現代社會，能有坦誠相見的朋友已很困難，更別說是刎頸之交了