Brofenbrenner的「社會互動理論」是強調以社會互動(social interaction)來獲取社會知識(social knowledge)的觀點。兒童是環境中的一份子，是社會環境中的「行動者」（actor），他們主要探求社會知識，而不只是在社會環境中被動的吸收知識而已，因此好的周圍社會環境對幼兒的發展是較有利的。他在「發展生態系理論」(ecology of development)中認為，影響個體行為發展是由四個由內向外形成的環境所組成，包括:

1. 微系統(microsystem)。

2. 中間系統(mesosystem)。

3. 外系統(exosystem)。

4. 大系統(macrosystem)。

每個系統都為孩子提供了潛在的發展機會，但若各系統出了問題，則也可能是造成發展危機的來源。

最忠心的一環是「微系統」，是指與發展個體最貼近、有直接接觸的環境，例如:家庭、幼稚園、同儕團體等都是。這個環境如何可以直接影響到幼兒行為的表現?向外一環的「中間系統」代表是孩子身邊各種微系統之間的互動與關聯，例如:幼稚園與家庭的互動；評量此一系統的好壞要看兩者之間互動的數量與品質如何而定。再外一環是「外系統」，其包括了幼兒較不會與之直接互動，卻可能影響到他們的微系統和中間系統好壞的地區。例如:父母的工作機關或社會結構若支持他們的育兒考慮。最外環的「大系統」則是指一個文化的意識形態和風俗習慣，如果一個社會充滿暴力、色情、貪婪，對發展中的幼兒而言，就是一個負面的大系統。大系統雖然離幼兒最遠，其好壞卻能層層決定其他的微系統、中間系統、和外系統的內容，影響其實是最大的。

中文關鍵字: 社會互動、社會知識、行動者、發展生態系理論、微系統、中間系統、外系統、大系統

英文關鍵字: social interaction、social knowledge、actor、ecology of development、microsystem、mesosystem、exosystem、macrosystem

谷瑞勉著。幼稚園班級經營(反省性教師的思考與行動)，2006年11月，頁28-31，心理出版公司。