海馬迴位於腦顳葉的內側，是邊緣系統的一部分，人類的左右腦半球各有一個海馬迴，其主要負責在記憶和空間定位上扮演重要的角色。<註1>

依據神經元型態的不同，海馬迴包括了兩個主要的部分：

(1)Cornu Ammonis(又可分為CA1~4四區)(2)齒迴(dentate gyrus)

其中CA1和CA3是屬於較嚴格定義上的海馬，CA2占的區域較小，所以通常將其功能忽略。當神經訊息傳入海馬迴後，會由齒迴傳入CA3再傳入CA1。

海馬迴的發現

在1953年，有一為病人，H.M. (Henry M.) ，因為一直為癲癇所苦，因此醫生決定為他開刀，切除了顳葉皮層下一部份的邊緣系統組織。這個部分剛好也就是海馬迴的地方，因此他的左右的海馬迴、以及杏仁核，也被摘除掉了。

手術之後，手術後癲癇的症狀被有效控制，但自此以後H.M.失去了形成新的陳述性長時記憶的能力。醫師發現這個情況以後，也就在沒有其他醫生會使用這種切除海馬迴的方式來治療癲癇了。對於科學研究來說，這個發現變成了讓許多人想了解海馬區在記憶及學習機制的契機，也開啟了海馬迴相關的研究。

海馬迴與記憶

日常生活中的影像、聲音、氣味等訊號會從大腦皮層被送入海馬迴，形成單一的記憶。因為海馬迴本身就是一種不斷回饋的神經網路，也因為這種不斷回饋的神經網路，因此短期記憶可以經由海馬迴，把重要的部分留下來，變成長期記憶。

阿茲海默症

阿茲海默症是高齡者常出現的神經退化性疾病，患者通常會喪失記憶和其他認知功能異常的症狀，此疾病主要是因為腦部出現大量不正常的澱粉蛋白斑和神經糾結，進而影響到腦內相關結構。

*引用相關文獻*

<註1>奧斯朋出版編輯群/原著，李千毅/譯者，《圖解生物辭典》，台北市：天下遠見，2006年再版。

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