在生物的分類階層下，昆蟲的分類地位是屬於動物界、節肢動物門裏面的昆蟲綱。節肢動物門是動物界中最大的一門，而昆蟲綱則是節肢動物門裡唯一有翅而具有飛行能力的成員。 現在讓我們來說什麼是昆蟲囉！昆蟲的英文是 Insect ，源自拉丁文，In- 就是 "在…上"的意思，sect 來自拉丁文的 sectum，有"節"的意思! 所以Insect就表示"很多節"的意思。昆蟲在成蟲時期，身體分為頭、胸、腹三部分，每個部分又分為數節，除上之外尚具有下列諸特徵：頭部具觸角一對、複眼一對、單眼0~3個及口器；胸部具三對足，翅有或無，有翅者通常為二對；氣管呼吸，且以馬氏管為主要排泄器官；生殖孔開口於腹部末端。 所以以蜘蛛為例，蜘蛛有八隻腳，身體分頭胸部和軀幹部，都與昆蟲的特徵不同，當然不是昆蟲囉! 不過，蜘蛛也是屬於節肢動物門，只不過是屬於蛛形綱，也算是昆蟲的親戚了。