蕨類和種子植物主要生活在陸域環境，通常這些植物是綠色植物、具有胚胎且個體較高大。其體內具專供運輸物質的組織，液體在這些組織中可作快速的流動，而達到運輸的目的，這些組織就是維管束組織。因此，蕨類和種子植物又合稱為維管束植物，而苔蘚植物則被稱為非維管束植物。 維管束植物的根莖葉內，有專司運輸水分的木質部及運輸養分的靭皮部，在木質部及靭皮部內的細胞上下排列成管狀，並聚集成束狀，所以特別稱為維管束組織。維管束組織可由根部延伸至莖部，再延伸至葉，葉內的維管束組織為葉脈。導管、假導管和篩管則分別自根、莖至葉互相連成運輸的管道，使根吸收的水與礦物質向上運輸至莖和葉，葉所製造的養分則輸送到莖與根。