1. 掌握時機，立刻做出決斷。
   【例】登山領隊見山中天候惡劣，當機立斷，率領全隊下山。 掌握時機，立刻做出決斷。
   【例】登山領隊見山中天候惡劣，當機立斷，率領全隊下山。

「當機立斷」原作「應機立斷」。三國時，魏國文書官陳琳因為文筆佳、學問好，曹丕、曹植兄弟常與他書信往返，分享自己寫的文章，交換意見與心得。有一次，曹植把寫好的〈龜賦〉給陳琳看，第二天陳琳便回信盛讚曹植的文筆，說他高才脫俗，文章用語絕妙，意境深遠，這種天賦，一般人即使花時間學習也辦不到。陳琳並用古代名劍青萍、干將來比喻曹植的才氣，這兩把名劍十分銳利，削鐵如泥，任何東西都能立刻切斷，連一點聲音都沒有，而曹植的才華就如這兩把劍般地超群。在這篇文章中，「應機立斷」是用來形容青萍、干將這兩把古代名劍的銳利，任何東西一切下去馬上就斷了。後來，「當機立斷」這句成語就從這裡演變而出，指當下立刻作出決斷，毫不遲疑。 「當機立斷」原作「應機立斷」。三國時，魏國文書官陳琳因為文筆佳、學問好，曹丕、曹植兄弟常與他書信往返，分享自己寫的文章，交換意見與心得。有一次，曹植把寫好的〈龜賦〉給陳琳看，第二天陳琳便回信盛讚曹植的文筆，說他高才脫俗，文章用語絕妙，意境深遠，這種天賦，一般人即使花時間學習也辦不到。陳琳並用古代名劍青萍、干將來比喻曹植的才氣，這兩把名劍十分銳利，削鐵如泥，任何東西都能立刻切斷，連一點聲音都沒有，而曹植的才華就如這兩把劍般地超群。在這篇文章中，「應機立斷」是用來形容青萍、干將這兩把古代名劍的銳利，任何東西一切下去馬上就斷了。後來，「當機立斷」這句成語就從這裡演變而出，指當下立刻作出決斷，毫不遲疑。

語義說明
當下立刻作出決斷，毫不遲疑。
使用類別
用在「果敢決斷」的表述上。
例句

1. 他一見苗頭不對，便當機立斷，拔退就跑。
2. 船長一看漏水無法堵住，當機立斷地宣布棄船。
3. 總經理處事十分果決，凡事當機立斷，絕不拖水帶泥。
4. 這件事情的成敗攸關公司存亡，可不能再畏首畏尾了，當機立斷吧！
5. 由於他的優柔寡斷，貽誤了戎機，假如當初能當機立斷，今日局面必然改觀。
6. 攀登高山時，如遇天候不佳，領隊自應當機立斷，立即下山，不宜勉強攻頂。

三國魏．陳琳〈答東阿王牋〉（據《文選．卷四○．牋》引）琳死罪死罪。昨加恩辱命，并示〈龜賦〉，披覽粲然。君侯體高世(1)之才，秉青蓱(2)、干將(3)之器，拂鐘無聲(4)，應機立斷。此乃天然異稟，非鑽仰(5)者所庶幾(6)也。音義既遠，清辭妙句，焱絕煥炳，譬猶飛兔流星，超山越海，龍驥所不敢追，況於駑馬，可得齊足！夫聽白雪之音，觀綠水之節，然後東野巴人蚩鄙益著，載懽載笑，欲罷不能。謹韞櫝玩耽，以為吟頌。琳死罪死罪。

〔注解〕 (1) 高世：超越世俗。 (2) 青蓱：即青萍，三國以前傳說的名劍。蓱，音ㄆ｜ㄥˊ，同「萍」。 (3) 干將：春秋吳國人，生卒年不詳，相傳善鑄劍。後多借指利劍。 (4) 拂鐘無聲：掠過銅鐘，削切如泥，所以無聲。 (5) 鑽仰：深入探求其理而信仰之。 (6) 庶幾：相近、差不多。 三國魏．陳琳〈答東阿王牋〉（據《文選．卷四○．牋》引）琳死罪死罪。昨加恩辱命，并示〈龜賦〉，披覽粲然。君侯體高世(1)之才，秉青蓱(2)、干將(3)之器，拂鐘無聲(4)，應機立斷。此乃天然異稟，非鑽仰(5)者所庶幾(6)也。音義既遠，清辭妙句，焱絕煥炳，譬猶飛兔流星，超山越海，龍驥所不敢追，況於駑馬，可得齊足！夫聽白雪之音，觀綠水之節，然後東野巴人蚩鄙益著，載懽載笑，欲罷不能。謹韞櫝玩耽，以為吟頌。琳死罪死罪。

〔注解〕 (1) 高世：超越世俗。 (2) 青蓱：即青萍，三國以前傳說的名劍。蓱，音ㄆ｜ㄥˊ，同「萍」。 (3) 干將：春秋吳國人，生卒年不詳，相傳善鑄劍。後多借指利劍。 (4) 拂鐘無聲：掠過銅鐘，削切如泥，所以無聲。 (5) 鑽仰：深入探求其理而信仰之。 (6) 庶幾：相近、差不多。

01.明．余繼登〈邑侯馬瑞河交獎敘〉：「虎藉狐以威威行而百獸畏矣，是故其威內扶者，不怒而民畏；當機立斷者，不勞而成功。」

02.《山西通志．卷九○．名宦八．平陽府．李用質》：「李用質，山東濟寧人。崇禎十四年以進士任襄陵縣知縣。性慈祥，居官無赫赫名，而當機立斷，胥中肯綮。」

03.清．朱琦〈讀王子壽論史詩廣其意〉詩五首之四：「漢高落落英雄姿，當機立斷不復疑。」