內容

畫家以人物為題材，表達喜怒哀樂，顯現微妙的情緒變化。中國人物畫，因對象之不同，分別歸類為釋道、先賢、帝王、功臣、仕女、嬰孩、隱逸和宮闈等部門，在這些部門之外，尚有以市井小民為創作對象的作品，如賣雜貨、賣藝等。近代畫家突破前人對於人物畫取材的限制，趨向更生活化和社會化發展，現代人物的形形色色都能入畫成為表現的好題材。

發展

在我國繪畫發展中，人物畫的發展最早。戰國時代，以線條來表現的人物畫就已發展成熟。秦漢以前，人物畫多用以宣導政教。漢代壁畫和磚畫上的人物，造型樸實淳厚，線條簡斂明快。魏晉南北朝，佛道像畫因施教而大行，人物畫因而增美附麗。隋唐，集前人之大成，成為人物畫的黃金時代。唐宋以後，雖然由於花鳥畫、山水畫的興起而漸趨式微，但表現技法更臻成熟。兩宋因文學思想的興發，人物畫不重形似而重神韻，引發筆墨上之探索。明代人物畫多繼承唐宋古法。清代師古風更盛，肖像畫、仕女畫特別發達。民國以來，多少受到西洋繪畫技法的影響，表現較自由，呈現多方面風格，顯得多彩多姿。

意境

人物畫自古以來即主張以形寫神，以表現人物的神情與性格，一方面追求形神兼備，氣韻生動為最高目標，另一方面人物畫也重視筆墨線條的特殊韻味。

技法

人物畫表現技法可分為工筆及寫意兩種類型：

工筆人物畫

是以工緻精麗的描繪方式，用筆鉤輪廓，再敷色彩，筆調生動，設色雅緻。　

寫意人物畫

是指重筆意流暢的描繪方法，力求神韻與墨趣的發揮。