生平

劉邵，字孔才，魏朝廣平邯鄲(今位於河北省邯鄲市)，生於漢靈帝建寧年間(168年-172年，卒於魏齊王正始年間(240年-249年)。漢獻帝時入仕，初為廣平吏，歷官太子舍人、秘書郎等，魏朝之後，曾擔任尚書郎、散騎侍郎、陳留太守等。後曾受爵「關內侯」，死後則追贈光祿勳。劉邵學問詳博，通覽群書，曾經執經講學。編有類書《皇覽》，參與制定《新律》。著有《樂論》、〈許都賦〉、〈洛都賦〉等，著作多已亡佚。目前僅見《人物誌》、〈趙都賦〉、〈上都官考課疏〉。

事蹟

劉邵依照不同的才性，劉邵將人物分為「兼德」、「兼才」、「偏才」等「三類」。透過德、法、術等三個層面，依其偏向，又可分為「十二才」，即清節家、法家、術家、國體、器能、臧否、伎倆、智意、文章、儒學、口辯、雄傑，依其才能不同，適合擔任的官職也不同。以人之筋、骨、血、氣、肌與金、木、水、火、土五行相應，而呈顯弘毅、文理、貞固、勇敢、通微等特質。此「五質」又分別象徵「五常」仁、義、禮、智、信，表現為「五德」。換言之，自然的血氣生命，具體展現為精神、形貌、聲色、才具、德行。內在的材質與外在的徵象有所聯繫，呈顯為神、精、筋、骨、氣、色、儀、容、言等，是為「九徵」，這相當於所謂「氣質」的層次。在《人物誌》中，劉邵將才、德並列標舉，作為拔選人才的標準。劉邵的品評，以中和為最高，講究平淡無味，是為聖人。所謂中和，在於兼具「平淡」與「聰明」兩種層次，聰明為才，而平淡則是生命所展現的境界，已不單純是道德修養的層次，更是對「全幅人性」的審美態度。除中和外，其餘為偏至之材。「九徵」兼至的人，「陰陽清和，中叡外明」，就是中庸，稱為聖人，是君王之才；具體而微，稱為「德行」，是大雅之才；偏於一才的人，稱為偏材，是為小雅。此外尚有依似、無恆等級別。對於甄別人才，劉邵進而提出「八觀」、「五視」等途徑。「八觀」由人的行為舉止、情感反應、心理變化由表象而深至內裡，反覆察識。「五視」則在居、達、富、窮、貧特定情境中，考察人的品行。