指南方天氣暑熱，牛極怕熱，所以看到月亮時以為是太陽，於是見月就喘氣，所以有「見月而喘」的說法。比喻人遇事過分懼怕，其中含有嘲笑的成分。也可表示不明實際狀況，單憑表面便作出錯誤的判斷。

吳，指江淮一帶地方，即中國南方。

世說新語言語篇：「滿分畏風，在晉武帝座，北窗作琉璃屏，實密似疏，奮有難色，帝笑之。奮答曰：『臣猶吳牛見月而喘。』」

在晉武帝(司馬炎)時，有一個叫滿奮的人，向來都怕吹冷風，尤其更怕寒冷刺骨的冬風。有一天，風很大，他剛好進宮朝見武帝，看見宮裡的窗戶是透明的琉璃(用礦石為原料製成的物體，略透明，有色澤)做成的，好像很不堅固，不禁發起抖來，臉色變得很蒼白。武帝覺得奇怪，就問他原因。滿奮照實回答。武帝一聽，便笑著說：「琉璃窗根本是密不透風的。」滿奮覺得很不好意思，便也笑著說：「我像吳牛一樣，只要見到了月亮就會氣喘吁吁。」

(1)相似詞：蜀犬吠日、遼東白豕、越犬吠雪、少見多怪、臨事而懼、見識淺短、草木皆兵、風聲鶴唳

(2)相反詞：習以為常、不足為奇、家常便飯、司空見慣、數見不鮮、多如牛毛

凡事要處變不驚，沉著應付，切莫像「吳牛喘月」一樣，驚懼過度，否則將貽笑大方。

(1)馬玲華 著「成語選粹」，p.127-128，幼獅文化事業公司

(2)世一標準字典編輯委員會，「成語大辭典(上)」，p.298，世一文化事業股份有限公司