國民教育向下延伸(downward extension of national education)，指將國民教育的入學年齡降低的一種政策規劃，目的在規劃建立更周延、更完整的義務教育體系，以提高教育機會與教育效果。

依據教育理念，國民教育在於激發個人的潛能，以培養能適應社會生活的健全國民，屬於義務教育、免費教育，以及強迫教育。目前世界上多數先進國家的義務教育年限雖仍以9年居多，但是部分先進國家義務教育年限已經延長10至13年，而延長教育年限的做法包括向下及向上延伸。我國自1922年將幼兒教育納入學制以來，幼兒教育一直不屬於義務、強迫、以及免費義務教育的一環，但近20年來，有關幼兒教育正規化的討論議題漸受到重視，如1984年朱匯森部長任內的「學制改革方案」，就曾提出幼兒教育義務化的構想，1988年的「第六次全國教育會議」也提出逐步達成國民教育向下延伸一年的建議。1993年教育部的「幼兒教育十年發展計畫」也將幼兒教育納入國民教育，列為專案研究項目，隔年舉辦的「第七次全國教育會議」再次討論幼兒教育納入國民教育體系問題，1996年行政院教育改革審議委員會公布的「教育改革總諮議報告書」將實施普及且免費之幼兒教育列為教育改革中程目標。國民教育向下延伸雖符合民眾的熱烈需求，但因牽扯幼托整合、經費籌措、師資素質、私立幼教機構發展、幼教機構分布等複雜的問題，遲遲無法化為可行的方案，平心而論，其關鍵在於政治的判斷。以教育和國家發展長遠之計來看，幼兒教育義務化是一項必要的教育投資。因此倡議此一政策者，若能先期獲得政治支持，就能逐一解決行政、經濟、時間、環境等技術層面的阻礙，進而達成幼兒教育普及化、免費的教育理想。

中文關鍵字：國民教育向下延伸

英文關鍵字：downward extension of national education

吳清山、林天祐/著。教育e辭書，2008年1月初版，頁78-79。高等教育文化事業有限公司。