【龐大的身軀】

蘭嶼有句俗諺：「大鯨魚一來，飛魚群就跟著來。」大鯨魚到底是哪種鯨魚？其實牠就是大翅鯨。大翅鯨是世界上第五大的鯨魚，出生時就有五公尺長，長大後可以到十五公尺，比一輛公車還長！而牠出生時重達兩公噸，長大後體重更可達到三十公噸重。

大翅鯨的背部呈黑或暗灰色，有著美麗的背鰭，胸鰭的長度大約有五公尺，上面還有節瘤。每隻大翅鯨尾鰭的黑白斑紋都不相同，就像人的指紋，這也是大翅鯨與其他經於最大的不同。

【飛躍的大食怪】

大翅鯨又被稱為座頭鯨，個性溫和，牠在飛躍前，身體會呈現大拱型，牠的尾部大約四到五公尺長，一次飛躍的力量可抬起五百個七十公斤重的人。大翅鯨一天大約要吃一公噸的食物，因此也只有極地附近才能提供這麼龐大的數量。

牠的嘴巴可以張開到九十度，不過嘴巴可以張很大，卻不能吞下比棒球更大的東西，因此主食多為磷蝦、鯡魚。牠們用分工合作的方式，以特殊的「氣泡網」捕捉這些分散在海中的魚蝦。

【為了求偶而唱】

大翅鯨冬天會待在較冷的地方，到了夏天就會遷徙到較熱的地方繁殖，在繁殖時，為了求偶，雄鯨會唱出很長且複雜的歌曲，一旦牠加入群體就不會再唱歌了。牠們的數量本來很多，但是因為濫捕，現存的數量大約只剩一萬五千隻。

每年一月到四月，大翅鯨會順著黑潮洄游到蘭嶼海域，這時不妨去蘭嶼，瞧瞧這飛魚前導者吧！

*資料來源*

1. 頑皮動物一本通：60種水路空動物大集合P.014 ~ P.016

初版一刷：2011年7月、新北市：幼福文化

編著：幼福編輯部、製作設計：楊耽

大翅鯨