太陽是宇宙中非常普通的一顆恆星，它的亮度、大小和物質密度在所有恆星中屬於中等水準，因為它離地球最近，所以看起來它是天空中最大、最亮的天體。而太陽大部分是由氣體組成的。從內到外，分為核反應區、輻射區和對流區、太陽大氣幾部分。太陽的大氣層像地球的大氣層，依造不同的高度和性質可分成幾層，分別為光球、色球和日冕三層。我們平常看到的太陽表面，就是太陽大氣的最底層，溫度約是攝氏6000度。(註1)

太陽的壽命

太陽已經生存了四十六億年，估計還可以繼續燃燒50億年。在它存在的最後階段，太陽中的氦將轉變為重元素，太陽的體積也將開始不斷膨脹，直到將地球吞沒。在經過一億年的紅巨星階段後，太陽將會坍縮成一顆白矮星，再經歷幾萬億年，它將最終完全冷卻，然後慢慢地消失在黑暗中。(註1)

太陽黑子週期(註2)

1. 太陽黑子通常由兩個具 有相反磁極的黑子組成，其中一個表現得如北磁極，另一個則表現得如南磁極。大部分黑子群的壽命可以持續兩個星期。

2. 1610年用望遠鏡觀測的結果，太陽黑子是太陽表面現象，不是太陽周圍低軌道衛星的陰影，也不是地球大氣裡的雲層干擾。

3. 1843年才發現，太陽斑斑點點的外表跟著時間改變。緊接著又發現太陽黑子週期與地球磁場風暴和極光週期相呼應。有些天文家甚至認為他們可以預測天氣變化週期，還有動植物生長速度週期。

引用文獻

註1:關於科學的100個故事，霍致平編著，宇河文化出版有限公司，2008年3月3日出版。

註2:科學簡史，Peter Tallck等著，蘇采禾譯，初版，台北市:時報文化，2007(民94)。