宋徽宗趙佶（1082年11月2日－1135年6月11日），宋神宗十一子，是中國宋朝第八位皇帝，也同時具有相當高的藝術造詣。他兄長宋哲宗無子，死後傳位於他，在位25年（1100年—1125年）。他自創一種書法字體被後人稱之為「瘦金書」，另外，他在書畫上署名簽字是一個類似拉長了的「天」字，據說象徵「天下一人」。

趙佶於在位期間，過分追求奢侈生活，在南方採辦「花石綱」，搜集奇花異石運到汴京修建園林宮殿，崇信道教，自稱「道君皇帝」，任用貪官宦官橫徵暴斂，激起各地民變。其中以新黨蔡京任丞相與宦官童貫為將軍所引致的問題最嚴重。趙佶好大喜功，不顧宋遼已百年和平相處，於宣和二年（1120年），與金國結成「海上之盟」，聯合滅遼。1122年，金軍攻克遼南京（今北京）。宣和七年（1125年）十月，金太宗遣諳班勃極烈完顏斜也、完顏宗望、乙室勃極烈完顏宗翰分兩路南下入侵北宋。趙佶無法應付時，急忙傳位給他兒子宋欽宗去對付，自己則當「太上皇」，但終於無法挽回局勢。靖康元年（1126年）八月，金太宗再次命東、西兩路軍大舉南下，宋兵部尚書孫傅把希望放在道士郭京身上，妄以「六甲法」破敵，但神兵大敗，金兵分四路乘機攻入城內，金軍攻佔了汴京。宋欽宗遣使臣何栗到金營請和，宗翰、宗望二帥不允。靖康二年（天會五年，1127年）二月，金太宗下詔廢徽、欽二帝，貶為庶人，北宋滅亡（960年—1127年），二帝被俘北上。四月七日，曹才人如廁時，被金兵姦淫。八日，一些宮女到金兵帳中避雨時被金兵姦淫，死者甚多。徽宗卻無可奈何，途中食物匱乏，風雨又起，餓殍遍地。七月二十日，二帝遷到中京（今北京），父子抱頭痛哭。天會六年（1128年）八月二十一日抵達金上京會寧府。二十四日，二帝及男女宋俘均坦胸赤背，身披羊皮，跪拜太祖廟，行「牽羊禮」，在乾元殿拜謁金太宗。吳乞買封宋徽宗為昏德公，欽宗為重昏侯，十月二十六日，二帝遷往韓州（遼寧省昌圖八面城）。在韓州，金人將城內女真住戶全部遷出，只供二帝等二千餘宋俘居住。據《宋俘記》載:「給田四十五頃，種蒔自給。」據《南征錄彙》說這還是金國二太子完顏宗望格外開恩，要求性格陰鷙的完顏宗翰等不可像虐待遼天祚帝那樣對待宋徽、欽兩帝。天會八年（1130年）七月，又將二帝遷到五國城（今黑龍江省依蘭縣城北舊古城）軟禁。到達五國城時，隨行男女僅140餘人。流放期間徽宗仍雅好寫詩，讀唐代李泌傳，感觸頗深。五年後，天會十三年（紹興五年，1135年）四月，病死於五國城。照當地習俗火葬。天眷三年（1140年），金主戰派完顏宗弼（兀朮）率領金國軍隊南侵，先在開封正南（偏東）的順昌敗於劉錡所部的「八字軍」，再於開封西南的郾城和穎昌，在金國女真精銳部隊所拿手的騎兵對陣中兩次敗於岳飛的岳家軍，只在開封東南面的淮西亳州、宿州一帶戰勝了宋軍中最弱的張俊一軍，在宋高宗以「十二道金牌」召回岳家軍前，金軍已被壓縮到開封東部和北部。完顏宗弼開始轉向接受議和。皇統元年(1141年) 二月，金熙宗為改善與南宋的關係，將死去的徽宗追封為天水郡王，將欽宗封為天水郡公。第一提高了級別，原來封徽宗為二品昏德公，追封為王升為一品，原封欽宗為三品重昏侯，現封為公升為二品。第二是去掉了原封號中的污侮含義。第三是以趙姓天水族望之郡作為封號，以示尊重。同時南宋朝廷解除了岳飛、韓世忠、劉錡、楊沂中等大將的兵權，為《紹興和議》做好了準備。十一月間，宋、金為《紹興和議》達成書面協議。十二月末除夕夜（1142年1月27日），南宋朝廷殺岳飛，據《宋史》載是為了滿足完顏宗弼議和所設前提。紹興十二年（1142年）三月，宋金《紹興和議》徹底完成所有手續。夏四月丁卯（1142年5月1日），高宗生母韋賢妃同徽宗棺槨歸宋。同年八月十餘輛牛車到達臨安，十月，南宋將徽宗暫葬於會稽（今浙江省紹興市），名曰永固陵（後改名永佑陵）。

章惇：「端王輕佻，不可君天下。」《宋史》：「跡徽宗失國之由，非若晉惠之愚、孫皓之暴，亦非有曹、馬之篡奪，特恃其私智小慧，用心一偏，疏斥正士，狎近奸諛。於是蔡京以獧薄巧佞之資，濟其驕奢淫佚之志。溺信虛無，崇飾遊觀，困竭民力。君臣逸豫，相為誕謾，怠棄國政，日行無稽。及童貫用事，又佳兵勤遠，稔禍速亂。他日國破身辱，遂與石晉重貴同科，豈得諉諸數哉？昔西周新造之邦，召公猶告武王以不作無益害有益，不貴異物賤用物，況宣、政之為宋，承熙、豐、紹聖椓喪之餘，而徽宗又躬蹈二事之弊乎？自古人君玩物而喪志，縱欲而敗度，鮮不亡者，徽宗甚焉，故特著以為戒。」元代脫脫撰《宋史》的《徽宗記》，不由擲筆嘆曰：「宋徽宗諸事皆能，獨不能為君耳！」

他的真跡有《詩帖》 《柳鴨圖》《池塘晚秋圖》《竹禽圖》《四禽圖》等，而《芙蓉錦雞圖》《臘梅山禽圖》是御題畫。

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