完形治療法（Gestalt Therapy）的創始者為福律茲波爾斯（Frederick S.（Fritz） Perls, 1893～1970）。他係出生於柏林的一個中低階層的猶太家庭中，自認為總是父母麻煩來源。在求學的過程，他曾在中學七年級遭到留級，後因不服管教而被學校開除，但他仍輾轉完成了學校教育，終於得到精神病學的醫學學位（M.D.）。一九一六年他加入德軍，並於第一次世界大戰時擔任軍醫工作。後他與古德斯坦（Kurt Goldstein）共同任職於法蘭克福（Frankfurt）的「古德斯坦軍人腦醫療機構」（Goldstein Institute for Brain-Damaged Soldiers）。在這裡他開始體認到把人視為整體的重要性，而非以往將之視為各部份各自發揮功能的總合。而後他前往維也納接受精神分析大師萊何（Wilhelm Reich ）的精神分析訓練。萊何係以身體作為改變人格方法的先驅者，並首創自我了解方法。於此同時，培爾斯也接受了其他幾位提供精神分析動者如荷妮（Karen Horney）等的教導。

福律茲波爾斯於一九四六年移民美國，約當於此時，其分析方式逐漸與傳統的精神分析法分道揚鑣，而於一九五二年在紐約成立一所完形治療機構，最後並定居於加州大蘇（Big Sur, Ca），同時在伊斯蘭機構（Esalen Institute）舉辦多場研討會，而以心理治療方法改革者而聞名。培爾斯一方面透過在研討會中的傳導，另一方面藉由其著述的廣為發行，對當地人士發揮極大的影響力。

福律茲波爾斯本人是充滿活力與幹勁，認識他的莫不對他表示敬畏，同時也會發現他對事認真的態度，並非容易打發，而且他是個懂得運用一些小技巧以滿足其個人需要的人。他也被視為是個具有洞察力、機智、煽動性、嚴格性和富靈感等多樣性格的人。雖然一些曾參加他他所舉辦研討會的人，後來成了「印度教導師」（Guru）的跟隨者，而出去傳播完形治療的「福音」，但培爾斯在他的一本著作中提到：他關切那些機械式的實施完形治療法及助長虛假的人。而在實際的作為上，他卻很少去抑制這種崇拜。