指願意在公共或志願團體內，不受報酬而貢獻其力量的人。（註1）

根據〈志願服務法〉第三條之定義如下：

一、志願服務：民眾出於自由意志，非基於個人義務或法律責任，秉誠心以知識、體能、勞力、經驗、技術、時間等貢獻社會，不以獲取報酬為目的，以提高公共事務效能及增進社會公益所為之各項輔助性服務。

二、志願服務者（以下簡稱志工）：對社會提出志願服務者。

三、志願服務運用單位：運用志工之機關、志願服務法機構、學校、法人或經政府立案團體。

志工與義工的分別

「義工」是義務工作，在休假或工作休閒的空餘時間，從事不支薪的服務工作；「志工」則將付出、服務人群作為志向，不計較時間、代價、體力的付出，願意排除萬難，並且以歡喜心投入。

根據台灣公益資訊中心網站的整理，現今台灣社會所擁有的志工服務種類分為：行政支援、女性服務、兒童服務、老人服務、青少年服務、障礙者服務、輔導個案、動物保護、環境保育、社區發展、臨時住宿、生活扶助、收容收養、急難救助、教育研究、電腦科技、就業輔導、宗教服務、休閒娛樂、健康醫療、法律諮詢、權益倡導、媒體傳播、藝術文化、海外救援、國際交流、其他…等。（註2）

雖然擔任志工是自發、立意良善的行為，然而在從事服務之前，仍然必須具有相關知識並受過訓練，才能確保服務品質與自身權益。志工訓練可分為兩個層次，分別為基礎訓練與特殊訓練。

基礎訓練

基礎訓練是所有類別的志工都必須參與的，內容著重在認識志工精神與相關法規，內容包括：

1. 志願服務的內涵2小時
2. 志願服務倫理2小時
3. 自我了解及自我肯定／快樂志工就是我（以上二種課程二選一，2小時）
4. 志願服務經驗分享2小時
5. 志願服務法規之認識2小時
6. 志願服務發展趨勢2小時

以上共計12小時。

特殊訓練

志工種類五花八門，所需專長也各不相同，特殊訓練正是針對不同性質的志工傳授其所需能力與技巧的課程。詳情可參考內政部志願服務資訊網。

根據〈志願服務證及服務紀錄冊管理辦法〉，完成教育訓練的志工，將獲得由志願服務運用單位發給的志願服務證及服務紀錄冊。志工服務年資滿三年，服務時數達三百小時以上者，可以向地方主管機關申請志願服務榮譽卡，持榮譽卡可免費進入國內部份康樂場所、文教設施。（註3）

1985年，聯合國大會正式宣佈每年的12月5日為國際志工日，並呼籲各國政府、民間，共同來慶祝志願服務工作的成效，目前全世界半數以上的國家都已將這天訂為志願服務日。此外，又訂2001年為國際志工年。聯合國志願服務工作方案的推動是國際志願服務日的一項重點，經由方案邀約不同的參與國家，提供可以提昇資源的媒介，以便能進一步提昇及宣傳志願服務工作，並藉此鼓勵更多人加入。（註4）

註1. 教育部新編國語字典 http://dict.revised.moe.edu.tw/

註2. 孫韻惇、尤碧霞，〈志工的社會價值分析〉 http://www.nhu.edu.tw/~society/e-j/72/72/72-15.htm

註3. 內政部志願服務資訊網 http://vol.moi.gov.tw/vol/index.jsp

註4. 中華志願服務推廣中心 http://demo.easycom.com.tw/DOPE/sample/index.html