十九世紀日本接受了西方的影響開放門戶，並證實出自己的實力，同時，看見鄰國的中國正辛苦艱難地抵禦西方強權(歐洲)的入侵，看見中國遭到鴉片戰爭和兩次英法聯軍的教訓也開始厲兵秣馬，向西方學習。

十九世紀，日本由天皇和征夷(幕府將軍)大將軍共同統治。天皇住在舊國都京都，而軍事統帥征夷大將軍，則住在新城市江戶，並掌控著全國的實權，天皇實際上只是個魁儡，沒有實權。然而國家卻處在危機當中，農民的生活困苦，民不聊生。在西元1854年，征夷大將軍被迫與美國艦隊總司令培理(註1.)簽訂通商條約，不久後又相繼與俄、英、荷蘭等歐洲國家簽署類似的不平等條約，西方勢力正式進入日本，使得日本執行了兩百多年的鎖國政策就此門戶洞開。西元1867年，年輕的新天皇睦仁(註2.)登基，他致力使日本工業化。不僅以西方各國為模範，更廢除封建制度，取消大將軍(幕府)的軍事政府，並且制定憲法，建立立憲改制。他又將國都從京都遷到江戶，並把江戶改為現今的東京。日本從此進入一個新的時代，史稱明治維新(明治時代)。國家的面貌迅速改善，道路、城市、工廠以及交通運輸快速的發展，使日本成為一個軍事和工業的強國。西元1895年，明治天皇(名睦仁)攻佔中國台灣，史稱甲午戰爭(註3.)，並簽下了馬關條約(註4.)，獲得中國龐大的賠款。之後更企圖將朝鮮納入自己的統治之下，但受俄國的侵擾而作罷。因為俄國自西元1860年起，便在靠近朝鮮的西伯利亞城市海參崴駐紮。兩國間的這一衝突，導致1904年的日俄戰爭(註5.)，隔年日本獲得戰爭的勝利，震驚全世界，一躍成為世界強國。

中文關鍵字：培理、睦仁、甲午戰爭、馬關條約、日俄戰爭

英文關鍵字：Matthew Calbraith Perry 、Emperor Meiji、First Sino-Japanese War、Treaty of Shimonoseki、Russo-Japanese War

朱明珠/著。世界歷史，2000年出版，頁78~79。紅樹林出版社。