李寶嘉

李寶嘉，字伯元，號南亭亭長，江蘇武進人，生於一八六七年，歿於一九零六年。

生平

他少有才名，擅長詩賦和八股文，曾以第一名中舉，卻未曾中舉，因而對社會抱有不滿。三十歲來到上海，先後創辦了《指南報》、《遊戲報》、《世界繁華報》，這幾種報紙經常刊登一些妓館，戲院的消息及戲謔文字，是有較濃厚文藝氣息的小報，為後來文藝報刊先導。他還擔任過著名小說期刊的主編。故後人常稱其為「小報界鼻祖」。

著作

《官場現形記》為李寶嘉最長之作，也是四大譴責小說中寫得最好。《官場現形記》共六十回，體裁是模仿儒林外史，每一人演述完畢後，即遞入他人，是章回小說的變體，由一系列彼此獨立的人物故事連綴而成.一九零一年開始，李寶嘉著手寫此書並將文章登在「海上繁華報」上。書為完稿作者就病故了，最後一小部分由他的朋友補綴而成。魯迅概括其內容「凡所敘述，皆迎合、鑽營、朦混、羅掘、傾軋等故事，兼及士人之熱心於作吏，及官吏閨中之隱情。」《中國小說史略》.著有《庚子國變彈詞》、《中國現在記》、《官場現形記》、《文明小史》、《活地獄》、《海天鴻雪記》等十多種著作。

評價

在晚清譴責小說創作方面，李寶嘉是一位多產而卓有成就的作家，他雖然寄希望於封建統治者的“覺悟”和改良，但痛切地看到社會政治的腐敗，廣泛運用諷刺手法，從各個不同的角度反映了清末封建社會的黑暗現實，特別是對清末官場的種種罪惡行徑進行了有力的揭露與鞭撻，在晚清小說史上佔有重要地位。魯迅說清末的譴責小說以“南亭亭長與我佛山人名最著”（《中國小說史略》）。

他創作小說的目的在於揭露時弊，洗刷污濁，改進政治，推動社會進步。這是與他的社會改良主張一致的。他希望學習西方的文明與進步，但不贊成激進的改革，在他的書中，對慈禧亦有諛詞，頌揚李鴻章的外交，對帝國主義是庚子國變的真正罪魁禍首缺乏認識，特別是對義和團的反帝本質沒有理解，描寫成一味燒殺搶掠的“匪人”，反映了作者的思想局限。