極權國家一詞來自英語的：Totalitarianism，又或者叫做極權政體、全能政體、總體統治、全體主義，其出現的首例乃是墨索里尼所帶領的法西斯義大利。極權政府具有一黨專政的特質，國家內的社會、經濟、文化和資訊結構都由政府及政黨控制，而統治者為了鞏固政權以暴力、武力等來整肅異己，是屢見不鮮的新聞。政府控制所有訊息傳播管道、政黨和國家機器全面滲透人民的生活之中，因此國民並沒有發表自由心智言論的機會。再者，為了取得統治的正當性，極權政府把統治者克里斯瑪化，創造出領導者乃是至高無上的，而人民必須效忠於他。希特勒領導的納粹德國、目前仍由金氏政權獨霸的北韓即是顯例。(註1)

極權國家於當今非常少見，而且通常具有以下特色

一、 由政黨控制的政府滲透庶民生活的一切層面，不僅僅是在政治上、經濟上、休閒娛樂、媒體傳播、文化思想上，極權政府會以各種意識形態控制精神和物質層面的一切，並將其人民囊括在以其領導人、政黨利益為優先的思想中。

二、 政黨必定透過週期性的運動再造方式，來避免其領導者發生克里斯瑪的常規化(routinization)現象發生，以確保其政權及統治正當性得以存續。

三、 政府會封鎖來自非其政權所散布的訊息，並刻意扭曲外界對於某一事物或事件的看法後，才得以傳播給該國人民。(註2)

極權主義國家

一、朝鮮民主主義人民共和國

後極權主義國家

一、中華人民共和國

二、越南社會主義共和國

中文關鍵字：極權國家

註1：吳逸驊。圖解社會學。易博士。 P.140

註2：史美舍。社會學。桂冠。P.556-557