人體除血管外，血液中尚有部分液體會在流經微血管壁時，滲入組織細胞間隙內，而構成另一套特殊的管系，稱為淋巴系統。此系統是由淋巴液、淋巴管及淋巴組織所組成。

當血液經由微血管滲透進入組織細胞間隙，便成為組織液，一旦進入淋巴管的組織液，便稱為淋巴液和淋巴，淋巴液不含紅血球，但白血球含量則很高，淋巴液由身體組織內的淋巴管運送，最後在胸腔上不流回靜脈。淋巴系統中最小的淋巴管稱為淋巴微管，構造上與微血管相似，由單層內皮細胞構成，但淋巴管內具有瓣膜、可以阻止淋巴液到流，且對於蛋白質的通透性高。因此由微血管被擠壓出來的蛋白質都可以經由淋巴微管在流回血管中。假如淋巴之回流受阻，則血液中蛋白質濃度和滲透壓很快低於正持值，導致體液不平衡，容易造成死亡。

三大功能(註2)

1. 收集組織液並將之送回心臟。

2. 具有免疫機制可對抗入侵的生物，保護身體。

3. 自消化管中吸收一些脂溶性的營養物。

淋巴組織

淋巴組織是一個結締組織，內含有大量淋巴球，淋巴組織若形成一團狀構造稱為淋巴結或淋巴腺，是一群位在淋巴管上的蠶豆型構造，尤其以腹部特別多，其功能除了可以製造淋巴球外，還可以將淋巴液中的雜質或微生物過濾及吞噬掉。有些時候，入侵淋巴結的大量微生物無法被吞噬細胞充分消滅時，會導致淋巴結被感染，而引起淋巴腺腫大。(註1)

關鍵字

中文關鍵字: 淋巴循環系統

英文關鍵字: Lymphatic system

參考書目

註1:生物學，黃世傑，王瑋龍，陳森香合編著，華杏機構叢書，2003年4月，頁135。

註2:新編生物學，劉又彰等合著，永大書局有限公司，1996，頁239。