漢高祖劉邦（西漢皇帝）

漢高祖劉邦（西元前256或247年—195年），中國西漢第一任皇帝（西元前202—195年在位）

秦漢之際為中國歷史的一大變局，中國社會政治的諸多質變得以成功確立，而漢高祖劉邦是其中一大關鍵人物。劉邦是中國第一個平民出身的帝王。他生長于沛縣豐鄉，年輕時以好吃懶做、好出大言而聞名於鄉里，不事耕種，也不喜讀書。進入中年之後，終於混到了一個亭長的職位，並利用工作之便，結交了沛縣吏蕭何、曹參、夏侯嬰等，加上他原來在鄉里結下的死黨樊噲、周勃等，成為他後來稱霸天下的基本班底。西元前209年，劉邦奉命押送一班囚犯至咸陽修驪山陵墓，但一路上犯人逃去大半，劉邦索性釋放了餘下犯人，並帶領其中十餘人一起造反，逃入芒硝山中之間（這也是秦法苛重，逼人造反的一個例子），在這期間，還發生了一件奇事，據說劉邦喝醉酒後斬了一條擋道的大蛇，後來有個老婦人在當地哭泣，說她兒子乃白帝之子，被赤帝之子斬了。此事雖不可信，但代表了秦朝行將被漢朝所取代的象徵意義，歷來被廣為傳播。

對於劉邦為何能得天下，在當時和後世都引起了很多探討，能用人、善於用人無疑是一大關鍵。韓信、陳平、彭越等人才原來都是項羽的手下，後來都為劉邦所用。劉邦不但靠這一點成功打天下，也靠這一點成功地鞏固了江山，留給後代以豐厚的遺產。劉邦時代為中國歷史巨變的標誌是，首開了布衣將相之局。夏、商、周三代的王室和諸侯都是世襲的，各國官僚也以世襲貴族為主，戰國以後不斷有平民出身的大臣湧現，但像西漢立國時那樣，君臣將相均為平民出身則是前所未有的，而以前延續了數千年的世襲貴族則終於灰飛煙滅，不知所蹤矣。劉邦在打天下和治天下的正確決策均出自於謀臣，但劉邦是這些決策的最後核定者。最為中國歷史上最強大王朝的開 國之 君，加上上述的諸多“第一”，劉邦的影響之排名在中國帝王中居前10，在世界帝王中居前60並不為過。