左傳．成公十年:晉侯夢大厲，被髮及地，搏膺而踊，曰：「殺余孫，不義。余得請於帝矣！」壞大門及寢門而入。公懼，入于室，又壞戶。公覺，召桑田巫，巫言如夢。公曰：「何如？」曰：「不食新矣。」公疾病，求醫于秦，秦伯使醫緩為之。未至，公夢疾為二豎子，曰：「彼良醫也，懼傷我焉逃之？」其一曰：「居肓之上、膏之下，若我何？」醫至，曰：「疾不可為也，在肓之上，膏之下，攻之不可，達之不及，藥不至焉，不可為也。」公曰：「良醫也。」厚為之禮而歸之。

春秋時晉國景公作夢，夢見惡鬼來向他討命，之後就生病了。病重時向秦國求良醫，於是秦桓公派醫生緩前來為景公治病。在緩還沒到達之前，景公夢見疾病化成兩個小孩，其中一個說：「緩是個良醫，我怕會受到傷害，要逃到哪裡才好？」另一個就說：「只要躲到心臟下、橫隔膜上的部位，他就奈何不了我們。」等緩到了晉國，診視過景公的病情，說：「病已經侵入心臟和橫隔膜之間的部位，不管服用藥物或是針灸，藥力都無法到達，所以這個病是治不好了。」果真，景公沒多久就過逝了。後來這個故事濃縮成「病入膏肓」，用來指人病重，無藥可救；亦用於比喻人、事已到無可挽回的程度。

相似詞

不可救藥、群醫束手

相反詞

不藥而癒

老太太一直懷疑自己病入膏肓，所以終日唉聲嘆氣。