在拿破崙旋風席捲歐洲之後，被拿破崙一手打亂的國際政治結構、傳統專制帝國等，都必須要經過重新安排以恢復其秩序。其中，由奧地利首相梅特涅一手主導的維也納會議，便扮演了直到1848年的3月革命前，維持歐洲秩序的法律與政治外交體制。

補償與回復

除了奧地利之外，而參與的國家包括了俄國、英國、普魯士和戰敗國的法國本身。維也納會議所欲極力維護的價值，包括了：國際政治的權力平衡，重新建構歐洲均勢狀態、保守專制的價值等。在這些問題之下，列強首要的課題便是:如何處理法國的問題、如何重新分配拿破崙所重劃的版圖。

正統

在正統原則下，法國的波旁王朝獲得復辟，路易十八登上法國的王位；而領土的重新分配方面，則秉持著恢復和補償原則，較重要的部分有：俄羅斯瓜分了大部分的波蘭土地、瑞典兼併了挪威、波蘭和比利時的合併等、奧地利獲得波蘭的加里西亞、義大利境內的倫巴底以及威尼西亞：這也成為爾後義大利尋求統一的一大阻礙；德意志聯邦組成，奧地利和普魯士形成競逐稱霸的情況。

在自由主義和民族主義盛行的1820.30.40年代，列強在維也納會議建構起來的體系之下，勉強地維持了共同協調的步調，並且極力壓制自由主義的火花。雖然列強無視了許多人真正的心聲，包括隨意地分配領土與人民，但在維也納會議中，國際社會秩序、國際法的發展卻獲得了一個長足的發展，也不能全然否定其存在的貢獻。(註1)

註1 張麟徵（2002）。近代國際關係史，頁18-30。台北市：揚智出版