美利堅合眾國（United States of America，簡稱：America，縮寫：USA），簡稱美國，是由50個州和華盛頓哥倫比亞特區組成的聯邦共和立憲制國家。

美國學校至度有下列六項基本原則(註一)：

一、地方分權制：美國教育的行政制度是地方分權制，教育的最高全力在洲，洲再把權力委讓學區負責，因此學制十分多元。

二、免費、強制與普及的義務教育：美國人認為教育是培養公民實施民主自治的基本能力，所以各洲都有規定實施義務教育的年限與年齡，因洲而異。

三、單軌制：美國人認為所有人民，不分性別、種族、階級、宗教，接受義務教育的機會一律平等。從小學、中學到大學，一脈相承，且無入學考試。

四、容許私立學校有高度的自由發展：美國雖然在中小學實施義務教育，且強迫家長將小孩送入學校就學，卻不能強迫他們一定要送進公立學校就讀，由於私立學校有高度的自由，可以表現其特點及實驗精神，故家長可以選擇私立學校。

五、宗教與教育分開：根據美國憲法規定，宗教與政府分開，美國學校亦不得設置宗教科目。

六、全民教育：美國重是天賦人權，尊重個人尊嚴與價值為其民主基本概念。

初等教育(elementary school)

美國的初等教育已經十分普及。公立小學不收學費，由政府設立及維持。

傳統小學為六年級制，六歲入學，十二歲畢業。但由於義務教育的年限由洲限定，故各個洲都不近相同。1998年的統計顯示，其中以五年制(32.1%)最多。

教學科目主要有英語、社會、數學、科學、藝術、音樂、健康及體育、外國語。小學課程以教導學生基本學習能力為主，因此以英語閱讀、寫作、文法、拼字及數學為主要核心內容。

中等教育(high school)

初級中學及中間學校

初等教育之後是初級中學或中間學校。初級中學(junior high school)的功能在銜接小學及高中教育，以學術預備為主要目標。為解決初級中學的問題，於是增設較具有濃後改革及開放教育色彩的中間學校，重視個別學生的需要。

傳統式高中(high school)

1.綜合型高中：以培養未來通才型的公民為主要目標，兼顧學術預備及就業預備。

2.專門型高中：以培養某些專門人才為目標，以適應學生的特別需求為原則。如各類藝術、體育、數學等資賦優異學校。

3.職業型高中：提供學生較密集的職業選修課程,已變是應學生將來就業需求。

新型態中學

1.自由學校(free school)：較為自由、以人性為主的新學習環境。

2.替代性學校(alternative school)：被是為自由學校運動興起後，試圖替代公力學校教育的新型學校。

3.磁性學校(magnet school)：具有學校特色及允許跨學區就讀，除了基本課程以外，可以習得特殊專長的學科。

4.委辦學校(charter school)：推動有特色之教育，與磁性學校的差異在於，委辦學校由家長、教師或企業等為主體申請承辦，與社區訂立契約，使用公費而運作之公立學校。

高等教育

教育類型

1.綜合大學(universities)

2.文理學院(liberal arts colleges)

3.專業大學(separately organized professional schools)

4.初級學院(私立)或社區學院(公立)(junior colleges/community colleges)

招生方式

1.開放型(open)：只要高中畢業，即可申請入學。

2.符合資格入學型(selective)：憑高中畢業證書、特定課程選課證明或學業成績等符合規定證明即可入學。

3.競爭入學型(competitive)：需提出學頁性向測驗成績(SAT I)或美國大學測驗的分數(CAT)，並參考中學時的成績(GPA)。大多數學術水準較高的院校均採用此入學方式。(註二)

(註一)林清江著：《比較教育》，台北：五南圖書出版公司，1992年7月初版九刷。

(註二)楊思偉著：《比較教育》，台北：心理出版社，2007年3月初版一刷。

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