「老生常談」之「談」，典源作「譚」。「譚」同「談」。老書生的尋常言論。比喻時常聽到，了無新意的老話。

十二月二十八日，吏部尚書何晏請之，鄧颺在晏許。晏謂輅曰：「聞君著爻神妙，試為作一卦，知位當至三公不？」又問：「連夢見青蠅數十頭，來在鼻上，驅之不肯去，有何意故？」輅曰：「……昔元、凱之弼重華，宣惠慈和，周公之翼成王，坐而待旦，故能流光六合，萬國咸寧。此乃履道休應，非卜筮之所明也。今君侯位重山嶽，勢若雷電，而懷德者鮮，畏威者眾，殆非小心翼翼多福之仁。又鼻者艮，此天中之山，高而不危，所以長守貴也。今青蠅臭惡，而集之焉。位峻者顛，輕豪者亡，不可不思害盈之數，盛衰之期。……願君侯上追文王六爻1>之旨，下思尼父彖象2>之義，然後三公可決3>，青蠅可驅也。」颺曰：「此老生之常譚。」

〔注解〕(1) 文王六爻：周文王演繹六十四卦的爻辭。(2) 尼父彖象：孔子對《易經》卦義之注解。尼父，指孔子。〈彖〉、〈象〉乃係對《易經》經文之注解。彖，音ㄊㄨㄢˋ。(3) 決：斷定。

翻譯

管輅是三國時魏國人，精通《周易》。

尚書何晏請來管輅。鄧颶也在座，何晏問管輅：「這幾天我老夢見蒼蠅叮在鼻子上，趕也趕不走。這是什麼預兆?」 管輅說：「從前周公忠心輔助周成王，晚上睡覺都不踏實，怕自己沒有盡心盡力，大家都感謝他的恩德，沒有人怕他的權勢。現在君侯的權位比周公還高，可是感謝君侯恩德的人很少，懼伯君侯權勢的人很多，這不是好兆頭。鼻子叫做天中之山，蒼蠅盤踞在這裡，權高的人地位將保不住權勢，意氣用事的人將有殺身之禍，希望君侯多效仿周公，也許可以躲過這一難。」

鄧颶說：「又是長壽的人講大道理，有什麼意思!（老生常談）」 管輅歎道：「長壽的看見了不長壽的，講大道理的遇見不講理的。」何晏說：「請先生明年再來吧!」。回到家裡，管輅的舅母有些害怕，管輅：「不要害怕快死的人。」舅舅罵他狂妄。不久，新年到了，傳來消息說何晏、與曹爽謀反而遭誅殺。

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功名富貴無憑據，費盡心機，總把流光誤。濁酒三杯沉醉去，水流花謝知何處？這一首詞，也是個老生常談。 (清-吳敬梓(儒林外史)第一回)

每每到了228和平紀念日，報紙上總是會出現老生常談的本土情結和仇視外省人的評論，看都看煩了！