莫非定律是關於事情如何出錯的幽默規則，簡練地揭露了「人生總難事事順遂」這條顛撲不破的真理。一切從莫非原始定律發展出來：會出錯的事，一定出錯。（If something can go wrong, it will.）主要指的是一種凡事不需期望過高的態度。 莫非定律被西方國家所經常性使用，近年來也普遍被華人所使用。

歷史

墨菲定理自古以來即有，如民謠所說，

I never had a slice of bread,

Particularly large and wide,

That did not fall upon the floor,

And always on the buttered side.

即「麵包落地的時候，永遠是抹黃油的一面著地」。但事實上莫非定律誕生於1949年，以Edward A. Murphy（生於1917年）命名，他是愛德華空軍基地的工程師，從事人類對加速度承受能力的實驗。他發現同仁總是會把加速計的固定器裝反，因而脫口而出他的觀察。這句名言被受試者在記者會上引述，很快在航太工程研究者之間散播開來，並陸續有人加上新的法則。直到1958年，「莫非定律」正式被列入韋氏字典（Webster’s Dictionary）。但是莫非本人從未發表過莫非定律，這點倒是蠻符合莫非定律的。莫非定律風行一時，至今已經發展出各種類別，從莫非通則到電腦、家庭、工作、政府等等，各種領域都有人找出屬於他們自己的莫非定律。

概述

莫菲定律是指「凡是可能出錯的事均會出錯。」(Anything that can go wrong will go wrong.)。引申為「所有的程序都有缺陷」，或「若缺陷有很多個可能性，則它必然會朝往令情況最壞的方向發展」。

行政管理涉及的因素非常複雜，單就人為而言，管理學家也是極難解釋，故此，管理者自不能避免目標制訂和執行永不出錯，這個管理原則說明，如果一個危機將要發生，它總會出事，換言之，管理者需要時時刻刻做好準備，面對到來的失誤和失敗。

莫菲法則是管理哲學的一個論點，包含著悲觀主義的元素，說明「得不喜，失不憂」，在工作上要時刻準備接受失敗，有些人常常說凡事無不可為，只要一鼓作氣往前衝，便能獲得成功，可是，他們卻忽略了一點，就是世上永無常勝將軍，人生不免有挫折失敗。

可是反過來說，我們亦可從樂觀一方去想：「若要成功，總會成功」，墨菲理論沒帶有事情必壞或必好的成果，他只是讓管理者知道，能發生的事，總會發生，換言之，管理者必須對所有可能會發生的事情作好周全的準備。