從1960年代中期以來，兒童前期教育最重要的發展也許是補救性學前學校方案。這是為不利兒童設立的。近年來，由於貧窮兒童的數目增加，這項發展顯得日益重要。從1965年起，在整個聯邦政府的Head Start方案下，有各式各樣的方案。Head Start方案是美國詹森總統對貧窮作戰方案的一部分，它是想打破貧窮的循環歷程。其基本觀念是，不利兒童正面臨學業失敗的危機，所以要充實他們中產階級兒童已具有的學前學業技能和社會技能，使他們也能接受正式學校教育。Head Start方案通常包括兒童前期的教育課程，其目的在提升他們的學校教育預備狀態。不過，此方案也包含醫療和牙科服務、每天至少一餐熱食、還有對家長的社會福利服務。

　　有關Head Start的研究常發現，此方案對兒童的預備技能和其他許多方面都有正面的效果。那些品質較高的、以及較強調學業成就的Head Start方案在學業預備技能上的效果最大。有研究曾對參與數個此類方案的不利學生進行追蹤觀察，結果發現這些學生在學校的表現優於沒有參與此方案的不利學生。例如，參與Perry學前Head Start方案的學生，有67%的學生最後能從高中畢業，而沒有參加學前方案的控制組只有49%的學生從高中畢業。這種兒童前期參與方案的效果到27歲時還看得見。不過，只有學前方案本身的話，其效果還是小於在小學低年級有高品質方案繼續下去的情況。兒童前期補救教育的研究似乎顯示，學前方案對所有的學生都極具重要性。但有許多研究者認為，學前方案對低社經地位兒童比對中社經地位兒童重要。因為在學前學校所提供的許多經驗，中社經地位的兒童通常都已經具有了，只是低社經地位家庭還是缺乏。

　　雖然有關研究一般都支持Head Start方案的效果，但已經有人開始質疑這種方案的品質問題。因為有研究發現，只有高品質而密集的方案才有持續效果，所以現在大家比較重視方案的品質，而不像以前那麼重視方案的數量了。

中文: 補救性學前學校方案

英文: Remedial school programs before Sexology

Robert E. Slavin(2005)。教育心理學，頁92-93。台灣培生教育出版股份有限公司。