西拉雅族分為西拉雅與馬卡道兩支，西拉雅居住在嘉南平原及其近山地帶，馬卡道人則居住在屏東平原上。

清末時因為漢人幾乎占據全部的生活空間，部分避居高雄甲仙、內門等山邊的西拉雅人，利用南橫一線越過中央山脈，到達今日台東池上一帶；而居住在屏東的馬卡道人，也繞過台灣南端中央山脈的盡頭，北上進入台東南端居住，形成今日後山亦有西拉雅族分布的現象。（註一）

祀壺

祀壺是西拉雅族人的信仰中心，他們相信祀壺具有靈力，可以保祐平安、驅逐惡運，而壺中的水則具有阿立祖所賜予的無上神力。因此西拉雅族人不僅在公廨中拜壺，甚至連家中的牆角，都可以看到祀壺的蹤跡。現在新型的祀壺甚至進駐到車上，小小的祀壺被放在儀表板上，保佑駕駛人注意路況、行車平安。（註一）

阿立祖

阿立祖為西拉雅族人對祖靈的稱呼。檳榔則是祭拜阿立祖絕對不可少的祭品。（註一）

尪姨

尪姨是西拉雅族的巫師，可以透過手持著的尪姨拐施展無邊的法力。尪姨拐是藤編製的拐杖，是阿立祖的象徵，代表著無上的權力，也蘊藏著無限的法力。（註一）

在荷屬東印度公司統治台灣期間，荷蘭籍註台傳教是為了傳教及協助推行殖民政務，便利用拉丁字母編定西拉雅語文字，稱為新港語，以之作為學校的教學語言。而西拉雅族等原住民與漢人訂定有關土地方面的契約文書，稱為「番仔契」，或稱為「新港文書」。（註二）

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許雅芬、張振陽、陳秋香、吳佳靜、吳玉婷、王芳屏、文上瑜（2002）。與山海共舞原住民（初版）。台北市：秋雨文化。P.90-91（註一）

台灣大百科全書-西拉雅族（註二）