靖難之役(Jingnan Campaign)明朝太祖去世後，皇太孫允炆繼位為明建文帝後，因內無功臣可謂依持，外又有諸王威脅，最後只好借削籓來保護自己的帝權，因而引起叔父燕王朱棣的「靖難之役」。燕王朱棣於1402年(建文四年)攻佔南京後，即位為帝(成祖)，翌年改年號為永樂，並改北平為北京順天府，積極營建宮殿，1421年(永樂19年)，北京宮殿完成後，正是遷都於此。同時修築大運河，使北京和江南連成一氣，因為自唐代至宋至明，江南在經濟上已壓倒華北，成為全國的經濟中心。明太祖建都南京，想要讓政治中心和經濟中心合而為一。成祖遷都北京，又使政治和經濟分離，因此必須藉大運河使政治和經濟緊密相連。成祖佔領南京時，聽從道衍(姚廣希)之議，欲用建文帝的大臣，有天下第一才子之稱的方孝孺(宋濂的學生)，要他寫即位詔書，方孝孺卻寫了「燕賊篡位」幾個大字。成祖大怒，誅連十族，受害者達三千多人，世稱「永樂瓜蔓抄」，其恐怖由此可知。而成祖除了殺方孝孺等氣節之士，也開啟了宦官干政之局。太祖曾用宦官為皇帝耳目，但對宦官的控制也不輕忽，曾在宮門設置三尺鐵牌，上書：「內臣不得干預政事」，也禁止宦官與外臣來往。並且設立祕密警察機構「東廠」，長官由宦官擔任。東廠不僅監視文武百僚，也監視一般人民的日常生活，甚至連經濟動向和價格都受其調查。

中文關鍵字：明太祖、朱棣、方孝孺

英文關鍵字：Hongwu Emperor、Yongle Emperor、Fang Xiaoru

李永熾/著。中國全集2歷史中國，1982年出版，頁193~194。錦繡出版社有限公司。