• iPod是一款蘋果公司設計和銷售的行動式多功能數位多媒體播放器。iPod系列中的產品都提供設計簡單易用的使用者介面，除iPod touch與第六、七代iPod nano外皆由一環形滾輪操作。在早期，大多數iPod產品使用內建的硬碟儲存媒介，直到現在僅剩下iPod classic維持著這種儲存方式，而iPod nano、iPod shuffle及iPod touch則早已採用快閃記憶體。iPod也可以作為電腦的外置資料儲存裝置使用。

蘋果公司按iMac的命名方式，將數位音樂播放器命名為iPod。

• 歷史

蘋果電腦第5代iPod。發明iPod是在iTunes之後，2000年，當時人們因為Napster網站的關聯，已經有了從網路下載音樂再燒錄的習慣，賈伯斯覺得燒錄太麻煩，他開始構思透過iTunes軟體和iPod硬體傳輸歌曲的一種流程個項目。當時市面上已經有了類似的播放器，但是大多數都很差，播放歌曲也少得可憐，待機時間短。賈伯斯任命喬恩·魯賓斯坦開發這個項目。魯賓斯坦收購了東芝最新的1.8英寸5GB的小硬碟的專利，並且確定了電池螢幕等重要原件。再雇來了另外一位iPod之父托尼·法德爾。此人在加入蘋果之前已經做著一些mp3播放器的工作。蘋果電腦最初把iPod作為Mac使用者的獨有的產品銷售，但由於非Mac使用者需求增加，公司加入了對Windows的相容。到2004年1月，iPod成為全美國最受歡迎的數碼音樂播放器，佔領了50%的市場比率。到了2004年10月，iPod統治了美國的數位音樂播放器的銷售，擁有超過92%的硬碟播放器和超過65%的所有型別播放器的市場。iPod以極高的速率銷售，在三年時間內總共銷售了超過一千萬部。它對文化產生了重大的衝擊。此外，研究指出iPod擔當了一種「上癮毒品」或具有一種「暈輪效應」的產品，鼓勵PC使用者轉到蘋果電腦的其他產品，如：Macintosh電腦。2006年10月18日，蘋果電腦公司宣布，在9月12日以後出廠、在市面上銷售的部分視訊iPod產品中，約有1%被RavMonE.exe病毒感染。這種病毒只會對微軟視窗作業系統造成影響。使用者可用最新的iTunes程式防毒。某生產車間一部使用視窗作業系統的電腦是病毒感染的源頭。

• 功能

軟體iPod可以播放MP3、WAV、AAC/M4A、受保護的AAC、AIFF、有聲書籍和Apple Lossless檔案格式。第五代的iPod也支援MPEG-4、.mp4和QuickTime影片格式。但不能播放Ogg Vorbis、FLAC、Windows Media Audio（WMA）或RealAudio檔案。Windows版本的iTunes可以把沒有拷貝保護的WMA編碼為AAC、MP3或WAV格式傳送到iPod中。蘋果電腦把iPod設計為與iTunes媒體庫軟體件一起工作，用此軟體能讓用戶在自己的電腦和iPod上管理自己的音樂庫。iTunes在每次iPod連接到電腦主機時，可以把特定的播放列表或把整個音樂庫自動同步到用戶的iPod裡。用戶可以為每首歌評級（最高5顆星），也可以與主機同步訊息。除了音樂播放和檔案儲存外，iPod還具有PDA功能：用戶可以把Mac上的通訊錄和iCal應用軟體中的資料儲存在設備上，並可以顯示備忘錄，但用戶無法在iPod上編輯這些訊息。除了iPod shuffle外，所有的iPod都帶有遊戲，或者可以通過iTunes Store安裝遊戲（iPod touch）。一代和二代有稱為「Brick」的遊戲，複製自蘋果電腦的共同創造者斯蒂夫·沃茲尼亞克編寫的Breakout遊戲。三代之後至五代之前（含）的機型（Shuffle除外）除了「Brick」外還擁有有三個其他遊戲：Parachute：用戶控制一座炮塔擊落像素直升機和上面跳下來的傘兵。Parachute克隆自馬克·艾倫為Apple II製作的「Sabotage」遊戲。Solitaire：類似單人紙牌遊戲「Klondike」的簡單紙牌遊戲。Music Quiz：從iPod mini和四代iPod開始增加為標準遊戲，並成為三代iPod的免費更新。「Music Quiz」播放任意歌曲的一部分，並讓用戶從列表的五首歌中選擇正確答案。每幾秒就從列表中刪除一首歌名，如果用戶越早找到答案將得到越多的分數。第6代的iPod classic，第3、4代的iPod nano則內建有以下的遊戲，除此之外上述款式及五代iPod也可以在iTunes Store上購買到以下遊戲：iQuiz：Music Quiz的升級版，裡面又含有Music Quiz 2，具有更華麗的操作介面及玩法，例如除了歌名的猜測外，還考驗玩家對音樂資料庫裡所有歌曲的演出者、專輯、年代，是非題，多重選擇題還有每一階段（共五階段）後都有的賭博性是非題以及選擇題。Klondlike：Solitaire的升級版，一種接龍的撲克牌遊戲。Vortex：Brick的升級版，類似打磚塊的遊戲，但把原來的地面改成環繞狀以貼近iPod的操作。共有五大階段可供選擇，每階段皆有10個關卡，玩家還可以選擇打磚塊的板子位置是否要與手指間在旋轉盤的位置一致。第5代的iPod nano將iQuiz改為以透過傾斜播放器使鋼珠向低處捲動走迷宮獲得寶物為目標的Maze，因為該代nano擁有重力感應系統。此外Klondike和Vortex仍然保存。

硬體除了iPod shuffle外，所有的iPod都提供火線（Firewire）介面。雖然最近蘋果電腦停止隨iPod mini和iPod photo型號提供火線電纜，更傾向於隨三代iPod開始使用的USB 2.0介面。iPod使用連線電腦時火線或USB匯流排（只有四代或更高）提供的能量或連線iPod交流電源介面卡為內建的電池充電。無論是USB和火線都有介面卡存在。iPod shuffle通常使用USB電源介面卡。在頭三代的iPod中使用兩顆ARM7TDMI衍生的主頻為90MHz的CPU，之後的型號使用最高主頻為80MHz的可變晶片以節省電量。iPod使用由東芝製造的超薄1.8英寸（46毫米）ATA硬碟（使用非標準的介面），而在iPod mini中最早使用的是日立製造的1英寸Compact Flash硬碟，後來改用希捷的硬碟。iPod有32MB的快閃記憶體ROM晶片包括引導程式，這個程式告訴裝置從另一個媒介（在這裏是硬碟）中載入作業系統。所有的iPod都有32MB的記憶體，用於保持從韌體中載入的系統和最重要的是作為硬碟載入的歌曲緩衝使用。例如，iPod每次高速旋轉硬碟後能拷貝播放列表中大約30MB的歌曲到記憶體中，這樣就不需要每首歌都使硬碟旋轉，以節省電能。較新的iPod配件包括記憶卡讀卡器、FM調諧器和錄音模組。最知名的iPod配件製造商包括貝爾金。其他的配件，如Bose的揚聲器系統和寶馬的車內音響介面，為iPod提供了底部的底座連線，並讓使用者把它放在底座上。這些連線提供控制和訊息，同時作為傳輸聲音訊號和執行iPod或其配件的電源。值得使用者注意的是並沒有使用使用者可更換的電池，當擁有者獨自更換電池而做任何的焊接，將會使蘋果電腦官方提供的任何保修無效。（在網路上，由Neistat兄弟製作名為「iPod's Dirty Secret」的影片，並放在ipodsdirtysecret.com上以告訴消費者。但蘋果電腦在2003年11月14日公布了電池更換計劃，而Neistat兄弟的網站註冊於同年11月20日，21日才開始宣傳。）

耳機所有的iPod都配有白色的耳塞式耳機，以搭配最初iPod的設計。白色線成為了iPod品牌的象徵，並成為了宣傳上的重要特徵。而一些耳機生產商更加打正旗號，聲明他們所生產的部份型號是絕對為了配合iPod而設計出來的，例如Altec Lansing的im616, 716。特別的是在iPod shuffle第三代產品上並沒有控制播放、音量的按鍵，而配備上了具有遙控功能的耳機。

相容性Windows PC最初的iPod只相容於執行於Mac OS 9或Mac OS X的Macintosh電腦，但從2002年7月17日開始，蘋果電腦開始銷售相容Windows的iPod，內建硬碟格式化為FAT32以取代Mac專用的HFS+。[2] 蘋果電腦在2003年10月16日推出Windows版的iTunes[3]；此前，Windows使用者需要第三方的軟體，如Musicmatch Jukebox（推出Windows版iTunes前，包含在Windows版iPod中）、ephPod或XPlay以管理他們在iPod上的音樂。最新一代的帶底座版iPod取消了Mac/Windows版的區別；所有iPod在附運時格式化為Macintosh格式，使用者在購買後可以把它重新格式化為Windows格式使用。iPod的硬碟格式化為HFS+格式只能在Macintosh上操作，因為Windows不能讀取HFS+，但自從Macintosh可以處理FAT32，被格式化為FAT32的iPod可以同時在Macintosh和Windows上操作。HFS+可以為儲存資料提供多一點空間，而可以讓iPod在Mac上作為啟動磁碟。在2004年1月8日，惠普宣布它們從蘋果電腦獲得授權，製造惠普品牌的數位音樂播放器，並列埠頭稱為HPod。由惠普當時的董事長和CEO卡莉·費奧莉娜在2004年消費性電子展公布基於iPod的新款藍色裝置。但藍色的iPod並沒有成為真正的產品，現在HP的版本與蘋果電腦的iPod相同，以「Apple iPod+HP」的名義銷售。此款的零售商包括（尤其是）零售巨擎沃爾瑪等，對此產品有一個免責宣告：它不能使用它自己的在線音樂服務。

Linux和UNIXiPodLinux計劃成功使ARM版本的Linux執行在iPod上。計劃當前支援一至三代的iPod，並提供Mac OS X和Windows上的簡易安裝器。SourceForge計劃為此計劃存在 [4]，並有大量的使用說明出現在網上。[4]iPod使用標準的USB和火線作為大容量儲存器的連線，並因此任何支援大容量儲存器的系統都能把它作為外置硬碟裝載和使用。iPod可以使用任何的USB埠提供的電源充電，不需要軟體的支援。一個特殊的資料庫檔案提供列出當前播放歌曲的，但是使用者必須使用iTunes的軟體才能上傳歌曲。到2005年，只有gtkpod提供類似的功能給Linux和其他不同版本的UNIX。蘋果電腦並沒有發行Linux版本的軟體以重新整理iPod上的韌體。