指在下位者效法在上位者的喜好、作為。今則用以比喻領導者的政策及所作所為都足以影響其他的人，大家都跟著效法。

(1)周禮天官太宰疏：「上行之，下效之。」

(2)唐玄宗鶺鴒頌：「上之所教，下之所效。」

(3)官場現形記第二十回：「現在幾個月下來，居然上行下效，草偃風行，兄弟心上甚是高興。」

春秋時代，齊景公很喜歡人家奉承他，可日子久了，那些奉承話也都聽膩了，就覺得竟沒有人指責他的過失，絕不會是他毫無過失，這現象值得檢討。

有一天，齊景公歡宴文武百官，席散似後，一起到廣場上射箭取樂。每當齊景公射一支箭，即使沒有射中箭鵲的中心，文武百官都是高聲喝彩：「好呀！妙呀！」「真是箭法如神，舉世無雙。」事後，齊景公把這件事情對他的臣子弦章說了一番。弦章對景公說：「這件事情不能全怪那些臣子，所謂：『上行而後下效』，國王喜歡吃什麼，群臣也就喜歡吃什麼；國王喜歡穿什麼，群臣也就喜歡穿什麼；國王喜歡人家奉承，自然，群臣也就常向大王奉承了。」

景公聽了弦章的話，認為弦章的話很有道理，就派侍從賞給弦章許多珍貴的東西。弦章看了搖搖頭，說：「那些奉承大王的人，正是為了要多得一點賞賜，如果我受了這些賞賜，豈不是也成了卑鄙的小人了！」他說什麼也不接受這些珍貴的東西。

相似詞：風行草偃、上樑不正下樑歪

自從老闆以身作則戒酒後，全體員工「上行下效」，從此再也沒有人喝酒了。

(1)馬玲華 著「成語選粹」，p.40-41，幼獅文化事業公司

(2)世一標準字典編輯委員會，「成語大辭典(上)」，p.60，世一文化事業股份有限公司