出生次序是指個人在兄弟姊妹中的排行順序。阿德勒認為一個人的出生次序會對人格的發展有影響。

獨生子

獨生子的童年生活在成人之中，他必須要努力學習技能來獲取大人的肯定，或者他會以害羞、膽小或無助的方式來得到大人的同情。他常以成人的標準來自我評價，養成高的自我期待。如果孩子之間的出生間距大於五、六年，則孩子會俱有獨生子的特徵。獨生子可能會有以下特質：習慣成為焦點、自我中心、較大的野心和成就取向。

長子

長子在家中會得到較多的注意，老二出生後，可能會有挫折和拒絕負責的現象，但一般而言，長子傾向有責任感。長子以大人的期待作為自我評價的標準，可能缺乏安全感，在壓力下可能表現不好，會尋求支持。可能有以下特質：努力幫助別人和保護別人、過度追求成就。

老二

老二需要汲汲營營來趕上老大，可能會比老大還要來的完美主義。老二可能有以下特質：行動像是在競賽，重視同儕的肯定大於成人的肯定、反抗權威。

中間的孩子（三個孩子的家庭）

中間的孩子會覺得自己的位置是不安全的，會有被忽略的感覺。可能會有以下特質：認為別人對他是不公平的、覺得自己不屬於這個家庭，而過於投入同儕團體。

老么

老么是家中的寶貝，是最驕縱的孩子。他被遠拋在後，會加速趕上前面的孩子，他可能是最成功的，也可能是挫折感最大的孩子。他可能有以下特質：老是要別人幫他做事、在家稱王、意見較不受重視。

中文關鍵字：出生次序英文關鍵字：family constellation

1. Gerald Corey (2009). 諮商與心理治療理論與實務（修慧蘭、鄭玄藏、余振民、王淳弘、楊旻鑫、彭瑞祥譯）。台北市：新加坡商聖智學習。（原著出版於2009）p. 115-116

2. Rudolf Dreikurs, Bernice Bronia Grunwald ＆ Floy Childers Pepprr (2002). 班級經營與兒童輔導（曾端真、曾玲珉譯）。台北市：天馬文化。（原著出版於1998）p.76-81

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