在James的朋友所參觀的這個班級，學生們已經記住了「高溫熔漿」的訊息。這種訊息就是Bransford, Burns, Delclos和Vye（1986）所謂的隋性知識（inert knowledge）（或譯非活性知識）。惰性知識是指那些「原本能夠，而且應能夠，應用到廣泛範圍的情境，但是現在卻只能應用到有限範圍的環境」的知識。我們在學校學到，卻無法把它應用在生活中的訊息或技能，就是隋性知識。例如，你可能也認識這樣的人：他已通過了高級法語測驗，卻無法在巴黎與人溝通；或者，他能夠解決數學課的體積問題，卻不知道要訂購多少沙子，才能填滿一個沙箱。很多時候，我們在日常生活中遭遇了問題，並不是由於我們缺乏知識，而是因為我們不能使用自己已有的知識。

Perfetto, Bransford和Franks進行了一項有趣的實驗來說明惰性知識的概念。他們在實驗中給大學生像下列的問題：「Uriah Fuller是著名的以色列超心理學家，他能夠在任何棒球比賽開始之前，告訴你棒球隊的得分，他的祕訣是什麼？」在大學生看到這些問題之前，研究者要某些學生記憶一張列表，列表列了一些顯然有助於解決問題的句子。其中一是：「在任何比賽開始之前，比賽的得分是0比0」。研究者告訴其中一些學生說，解決問題時，可以用這些句子做為線索。這類學生在問題解決作業上的表現遠優於其他學生。而且，若學生只是記得這些線索，研究者卻沒有告訴他們可以使用這些線索的話，其作業表現並沒有優於從未看過這些線索的學生。這實驗告訴我們，即使在你的記憶內擁有適當訊息，並不能保證你能在適當的時間提取和使用它。所以，你需要知道如何及何時使用你已有的訊息。老師教導學生學習某訊息時，應該設法使訊息對學生而言，不僅有意義而且有用。老師若要有有效的教學，就必須瞭解如何使學生容易提取訊息，以便學生能將此訊息能與其他訊息連結，並且將它應用到教室以外的情境中。

中文: 惰性知識

英文: Inert knowledge

Robert E. Slavin(2005)。教育心理學，頁238。台灣培生教育出版股份有限公司。