屬於最成熟的心理防衛機轉（Mature Mechanism），是效果強大、最能解決問題的防衛機轉，但也需要最高的自我成熟。

個體將不被社會接受的動機、慾望加以改變，把這些「本能性」的驅動力（通常為性之本能）等不被接受的衝動，朝向另「非本能性」方向作一偏轉，將其中精神能量轉化成為較高境界且正向、符合社會標準、可被容許、甚至被讚揚的行為方式表現出來，即為昇華作用。

精神分析理論認為︰原生賦予與性衝動的能量可能會使個體轉變，朝往追求更合理、甚至更具社會價值的成就，佛洛依德亦曾言，偉大的藝術家是將性或攻擊方面的精神能量，轉至成就創造性的行為。例如一位藝術家可能昇華其內心的性能量，創作出社會大眾讚喻有加的傳世經典。

將原始的、不為社會接受的潛在慾望或本能加以改變，以較符合社會規範的方式表現出來，於是具攻擊衝動的人將其精力投入拳擊比賽；情感受創的人不再顧影自憐、怨天尤人，將己身遭遇故事書寫成經典小說；而古今中外的文藝創作家往往歷經病痛折磨與人生逆境，卻將肉體苦楚和情緒幽谷，化為無數人類文化的瑰寶，像是飽受耳疾之苦卻名曲流芳的貝多芬，以及受精神分裂症一生困苦潦倒卻遺作盛名的梵谷。

像是小時候在學校被人欺負，所以長大努力考進警校，以維護社會正義。又例如一個人內心對於火的莫名興奮感，倘若直接進行放火行為就成了「縱火犯」。但透過昇華作用，將對火的慾望改變成救火行動，便成就「消防隊員」的志願，看到火警能興奮地一馬當先，勇往直前，於火場中救人無數。昇華作用便是將蘊積於潛意識之衝動及不被認可的動機欲念，導向合理、符合社會標準需求之途徑，提升為高境界表現，是轉變心理衝突為積極建設之正向方法。

Hayashi Tatsunori（無日期）。心理防衛機轉。2009年7月4日，取自：http://www.angelfire.com/hi/hayashi/defense_mechanism.html

現代人的悲歌---論心理防衛機制（無日期）。2009年7月4日，取自：http://tw.myblog.yahoo.com/jw!so6OhCSTHhP.IAnkGhsWSA--/article?mid=870

陳億貞譯（2004）。普通心理學（Robert J. Sternberg原著）。台北市：雙葉書局。

楊淳斐（2000）。一般常見的自我防衛機制。2009年7月24日，取自：台灣心理諮詢諮商網-心理教學園地教學網http://www.heart.net.tw/mind/defense.shtml

卓良珍（無日期）。什麼是心理防衛機轉。 2009年7月24日，取自：http://www.ohayoo.com.tw/名醫堂.htm-精神科卓良珍醫師網頁http://www.ohayoo.com.tw/chang11.htm