唐代，柳宗元《唐故給事中皇太子侍讀陸文通先生幕表》：「齊為輸，處則充棟宇，出則汗牛馬」宋‧陸九淵《與林叔虎書》：「又有徒黨傳習，目不暇給，又其書汗牛充棟。」
形容藏書很多。用牛車搬運可以累的牛大汗淋漓，把它們收藏在屋子中，則可以充滿房舍，高達房樑。汗牛：讓牛出汗。充：填充、充滿。
王老先生喜歡閱讀，他的書房說是汗牛充棟也不過分。
