沈葆楨（1820－1879），字幼丹，又字翰宇，福建侯官（今福建市）人。於咸豐六年（1856年）於江西任職九江知府，追隨曾國藩與太平天國作戰。同治六年（1867），任福州船政大臣。沈葆楨任職期間，陸續造出軍艦萬年清、湄雲、福星等多艘軍艦。同治十三年（1874年）5月，授命來臺擔任欽差大臣，以處理牡丹社事件，其為日本人與原住民的衝突。之後在臺灣有一連串的交通與軍事等各項建設。沈葆楨於光緒五年（1879）十一月病逝。清廷贈與他太子太保的頭銜，並入祀賢良祠，謚號文肅公。

開山撫番

沈葆楨於光緒元年（1875）提出開山撫番，即打破臺灣前山後山的阻隔，分成北、中、南三路開山。南路：一由鳳山的赤山越山至卑南（臺東），一由社寮循海岸東行到卑南；中路：由彰化的林圯埔越山至璞石閣（玉裏）；北路：自蘇澳沿海岸至奇菜（花蓮），均在一年內完成。

人口遷移政策的改革

沈葆楨提出三項改革：第一，廢除嚴禁內地人民渡臺的舊例；第二，廢除嚴禁臺民私入“番界”的舊例；第三，廢除嚴格限制“鑄戶”、嚴禁私開私販鐵斤及嚴禁竹竿出口的舊例。這些改革的目的是：使大陸人民得以向臺島自由遷徙；打破臺島西部濱海平原所謂“山前”與東部“山後”間的人為壁壘，使漢族居民與土著居民間得到往來交流的自由；打破臺島內經濟生活中的限制，使人民的物質生產與物資流通得到自由，使居民生活更加便利。

臺灣行政體制的改革

在艋舟甲創建臺北府；增設恒春、淡水兩縣；改原淡水廳為新竹縣，將噶瑪蘭廳改為宜蘭縣。

加強軍事防禦

建設新式炮臺、購買洋炮及軍火機械，購買鐵甲艦，練水雷軍等等

沈葆楨，1998。《沈文肅公政書》。南投：臺灣省文獻委員會。