牛科動物是中大型哺乳類動物中最大的族群，也是分布最廣的，有包含體型小但動作敏捷的羚羊，也有體型大不善奔跑但能在各種地方生長的牛。(註2)

特徵

牛科動物在所有的雄性頭上都會長角，許多時候甚至雌性也是。許多種類的腳上長著腺體，有些臉上也是。牛科動物也都是偶蹄目動物，並擁有四個胃室。牠們用舌頭將草或樹葉折斷或是握住，然後用下顎上的門牙將葉子咬下，食物被迅速地吃下，再回到嘴裡經過慢慢咀嚼後又重新嚥下去消化。(註2)

牛科動物的角

牛科動物成員的角由兩部分組成；從頭頂長出來的核心部分是鬆軟而多孔的骨骼，外面包著厚厚的一層像指甲一樣的東西。這種角不會脫落，也從不分叉，不過可能有溝槽，或是呈螺旋狀彎曲。雄性用角打架，並向鹿科動物一樣爭奪配偶和領地，牛科動物的角因為形狀的關係，爭鬥時也可能會卡住糾纏在一起。雄性主要用牠們的角趕走威脅性不大的獵食者，保護胎兒。(註2)

羚羊

所有的羚羊都能夠長角，角一生只長一次，而且是中空的。雖然不分叉，但大小和形狀很多變化。雄性羚羊用牠們的角互相糾纏在一起，互相推擠，爭奪領地和配偶。羚羊最大的特色就是跑得遠、跳得高，而且姿勢優美。通常，像是獅子或是獵豹，雖然也跑得很快，但卻無法持久，也因此在競爭激烈的非洲大草原上，也能怡然自得的生存下來。(註1)

關鍵字

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參考書目

註1: 可愛世界(上)動物篇，賴景陽和朱耀沂審稿，國語日報雜誌社出版，1989，頁33-34。

註2:大不列顛動物百科，Joyce pope著，明天國際圖書，2006，頁178。

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