象形文字是指純粹利用圖形來作文字使用，而這些文字又與所代表的東西，在形狀上很相像。
一般而言，象形文字是最早產生的文字。
模仿物體形狀所造的文字。如日、月、山、水等。
古埃及象形文字「聖書體」。
中國西南部納西族所採用的東巴文和水族的水書，是現存世上唯一仍在使用的象形文字系統。
甲骨文和金文。
瑪雅文字的「頭字體」和「幾何體」。
