18世紀，英國發生了一場農業革命，促進了農業的發展。農民引進荷蘭的輪作法，成功地使作物長得又大又好。新的科學技術則改進農場牲畜的飼養方法。圖爾發明的播種機和犁田機，提高耕作效率，減少勞力密集。隨著上述變革的實施，用圍牆或籬笆圍起來的農田遽增。較小的圈起地塊取代開闊的大片田地，耕作只能一小條一小條地進行，效率很低。放牧牲畜的共有土地也被圈起來，不再共用。這種改變使貧困的農民得不到利益，最後只好無奈地離開農地，到日益擴展的城市謀生。

圖爾(1674~1741)發明的播種機使農作物的耕作變得更簡便易行。這種播種機可使農民整齊地分行播種，並拔除行間的雜草。在此之前，種子都是用手播種的。這個播種機不但在農業革命上大展頭角，也顯示了歐洲工業革命的成功。

為了保持土壤肥沃，農田遠本是每三年要休耕一年的。不過，採用輪作法後，農田每年播種不同的農作物，一點也不會耗損地力。第一年種穀類，先大量地生產糧食，第二年種根菜植物，如燕麥可以做為牛的過冬飼料，第三年種苜蓿可以恢復土壤養分，有助於其他作物的生長，這樣就可以大量地提高產量。

農人貝克韋爾(1725~1795)研究如何以科學的方法飼養農場的牲畜，最後發明出養植體大健壯牲畜的方法。有一頭名叫列斯特的母豬就是以這種方式繁殖的。

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P.S.胡懷/著。新世紀世界史百科全書，1995年出版，頁229。貓頭鷹出版社股份有限公司。