在我們這個社會裡，學生在學校是否成功經常等於閱讀方面是否成功。因此，只要這個現象繼續存在，學習閱讀就是小學低年級最重要的發展任務之一。其實，如果我們能讀給兒童聽，兒童很早就可以開始學習閱讀。兒童在學前就已具有的、有關閱讀的知識和技能稱為萌發讀寫能力。萌發讀寫的研究發現，兒童入學時可能就已具有許多閱讀知識，而這些知識有助於他們在正式閱讀課中的成就。例如，大部分的幼兒對印刷文字已有一些瞭解；比方說，印刷物是從左到右排列的，字與字間的空格是有意義的，而且閱讀書本時是從前面讀到後面。

許多學前兒童能夠藉由解釋每頁的圖畫而從頭到尾「讀完」一本書。他們能夠瞭解故事的情節，而對於簡單的故事，他們經常能夠預測故事後來會發生什麼。他們也能夠認出熟悉商店和產品的標誌。例如，很小的兒童通常都知道M這個字母代表「麥當勞」。此外，即使父母過去從未唸書給兒童聽，兒童也可能已經具有對閱讀而言很重要的複雜語言技巧。來自缺乏讀寫活動家庭的兒童，只要他們的學前學校或幼稚園能在班上強調書本的閱讀和討論，他們還是能學到印刷文字、情節、和其他前閱讀概念。同樣地，幼兒能夠透過教導而聽懂單字中特定的音，這能力有助於他們未來閱題的成功。

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Robert E. Slavin(2005)。教育心理學，頁84-85。台灣培生教育出版股份有限公司。