1. 曲調艱深，而能與之唱和者很少。後比喻言行或作品卓越高妙，而賞識者很少。語本戰國楚．宋玉〈答楚王問〉。
   【例】這篇學術論文的見解精闢，只可惜曲高和寡，很少人能真正了解它的創意。 曲調艱深，而能與之唱和者很少。後比喻言行或作品卓越高妙，而賞識者很少。語本戰國楚．宋玉〈答楚王問〉。
   【例】這篇學術論文的見解精闢，只可惜曲高和寡，很少人能真正了解它的創意。

宋玉是戰國時代楚國的著名文學家，善於辭賦，作品有〈九辯〉〈招魂〉等，與屈原並稱「屈宋」。關於宋玉的生平，今存甚少，且互相矛盾，依《史記．屈原列傳》末尾所記，可知宋玉應是屈原的一個後輩，曾向屈原學習，但因出身寒微，而致仕途蹇困。有一次楚襄王對宋玉說：「我聽到許多有關於你的不好傳言，是不是因為你的言行舉止有不端正的地方呢？」宋玉擅長言論，馬上就說：「請大王先寬恕我的過錯，讓我先講一段故事。」楚襄王答應了，於是宋玉便說道：「有一個外地的歌者來到了郢都，在市集中唱著下里、巴人這些通俗的歌曲，一開始跟著他一起唱和的人有數千人之多；後來他改唱陽阿、薤露等比較不俗的歌曲，跟著唱和的人就只剩下數百人；等到他唱起陽春、白雪這種高妙、優雅的歌曲，又夾雜著許多高難度的技巧，國中能夠一起唱和的人就寥寥無幾了。這不是因為歌者唱得不好聽，而是因為曲子愈高雅，能夠跟著唱和的人也就愈少。同樣的，那些批評我的人，不過是些平庸之輩，怎麼能夠欣賞、了解我的為人呢？」後來「曲高和寡」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻無法引起大眾的共鳴。 宋玉是戰國時代楚國的著名文學家，善於辭賦，作品有〈九辯〉〈招魂〉等，與屈原並稱「屈宋」。關於宋玉的生平，今存甚少，且互相矛盾，依《史記．屈原列傳》末尾所記，可知宋玉應是屈原的一個後輩，曾向屈原學習，但因出身寒微，而致仕途蹇困。有一次楚襄王對宋玉說：「我聽到許多有關於你的不好傳言，是不是因為你的言行舉止有不端正的地方呢？」宋玉擅長言論，馬上就說：「請大王先寬恕我的過錯，讓我先講一段故事。」楚襄王答應了，於是宋玉便說道：「有一個外地的歌者來到了郢都，在市集中唱著下里、巴人這些通俗的歌曲，一開始跟著他一起唱和的人有數千人之多；後來他改唱陽阿、薤露等比較不俗的歌曲，跟著唱和的人就只剩下數百人；等到他唱起陽春、白雪這種高妙、優雅的歌曲，又夾雜著許多高難度的技巧，國中能夠一起唱和的人就寥寥無幾了。這不是因為歌者唱得不好聽，而是因為曲子愈高雅，能夠跟著唱和的人也就愈少。同樣的，那些批評我的人，不過是些平庸之輩，怎麼能夠欣賞、了解我的為人呢？」後來「曲高和寡」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻無法引起大眾的共鳴。

語義說明
比喻無法引起大眾的共鳴。
使用類別
用在「知音難得」的表述上。
例句

1. 這種無伴奏的清唱音樂，由於曲高和寡，根本沒有市場。
2. 也許你的文章論點太過深奧了，曲高和寡，所以被退稿。
3. 我們要將曲高和寡的古典音樂普及化，讓更多人來接受它。
4. 我看他的書所以賣不出去，不是曲高和寡，而是文筆有問題吧！
5. 這部電影的內涵過分深奧隱晦，曲高和寡，恐怕能夠看懂的人不多。
6. 我有我對音樂的堅持，總不能因曲高和寡，就降低標準來取寵聽眾。
7. 在一切講究速食的文明環境中，藝術創作者難免感到曲高和寡的苦悶。
8. 這篇論文的見解相當精闢，只可惜曲高和寡，所以很少人能真正了解它的創意。
9. 這場音樂會的主要來賓是一般民眾，挑選的曲目卻都是精深的古典樂章，曲高和寡是想當然耳的事。

戰國楚．宋玉〈對楚王問〉（據《文選．卷四五．對問》引）楚襄王問於宋玉曰︰「先生其有遺行與？何士民眾庶不譽之甚也？」宋玉對曰：「唯，然，有之。願大王寬其罪，使得畢其辭。客有歌於郢(1)中者，其始曰下里巴人(2)，國中屬(3)而和(4)者數千人；其為陽阿薤露(5)，國中屬而和者數百人；其為陽春白雪(6)，國中屬而和者不過數十人；引商(7)刻羽(8)，雜以流徵(9)，國中屬而和者不過數人而已。是其曲彌(10)高，其和彌寡。……夫聖人瑰意琦行，超然獨處；夫世俗之民又安知臣之所為哉！」

〔注解〕 (1) 郢：音｜ㄥˇ。地名，春秋時楚國的都城，故址在今湖北省江陵縣境。 (2) 下里巴人：此指通俗的歌曲。見「下里巴人」。 (3) 屬：音ㄓㄨˇ，跟隨。 (4) 和：音ㄏㄜˋ，聲音相應，這裡指唱和的意思。 (5) 陽阿薤露：此指介於高雅及通俗間的歌曲。 (6) 陽春白雪：此指高雅的歌曲。見「陽春白雪」。 (7) 引商：加長商音。 (8) 刻羽：削減羽音。 (9) 流徵：為徵音的流轉變化。徵，音ㄓˇ。 (10) 彌：更加。 戰國楚．宋玉〈對楚王問〉（據《文選．卷四五．對問》引）楚襄王問於宋玉曰︰「先生其有遺行與？何士民眾庶不譽之甚也？」宋玉對曰：「唯，然，有之。願大王寬其罪，使得畢其辭。客有歌於郢(1)中者，其始曰下里巴人(2)，國中屬(3)而和(4)者數千人；其為陽阿薤露(5)，國中屬而和者數百人；其為陽春白雪(6)，國中屬而和者不過數十人；引商(7)刻羽(8)，雜以流徵(9)，國中屬而和者不過數人而已。是其曲彌(10)高，其和彌寡。……夫聖人瑰意琦行，超然獨處；夫世俗之民又安知臣之所為哉！」

〔注解〕 (1) 郢：音｜ㄥˇ。地名，春秋時楚國的都城，故址在今湖北省江陵縣境。 (2) 下里巴人：此指通俗的歌曲。見「下里巴人」。 (3) 屬：音ㄓㄨˇ，跟隨。 (4) 和：音ㄏㄜˋ，聲音相應，這裡指唱和的意思。 (5) 陽阿薤露：此指介於高雅及通俗間的歌曲。 (6) 陽春白雪：此指高雅的歌曲。見「陽春白雪」。 (7) 引商：加長商音。 (8) 刻羽：削減羽音。 (9) 流徵：為徵音的流轉變化。徵，音ㄓˇ。 (10) 彌：更加。

01.三國魏．劉劭《人物志．效難》：「或曲高和寡，唱不見讚；或身卑力微，言不見亮。」

02.三國魏．阮瑀〈箏賦〉：「君子之行也，慷慨磊落，卓礫盤紆；壯士之節也，曲高和寡，妙伎難工。伯牙能琴，於茲為朦。皦繹翕純，庶配其蹤。延年新聲，豈此能同。」

03.宋．劉克莊《後村先生大全集．卷一二四．啟．陳提刑》：「某情懷牢落，瞻視昏花。墨妙筆精，自可供清平之調；曲高和寡，若為賡幼眇之音。」

04.元．耶律楚材〈評唱天童拈古請益後錄序〉：「雪竇拈頌佛果評唱之擊節，《碧巖錄》在焉；佛果頌古圓通善國師評唱之覺，《海軒錄》在焉。是臨濟、雲門互相發揚矣！獨洞下宗風未聞舉唱，豈曲高和寡耶？抑亦待其人耶？」

05.《老殘遊記二編》第五回：「我在省城只聽人稱贊靚雲，從沒有人說起逸雲，可知道曲高和寡呢！」