比喻事權不能統一。三公，本指晉獻公和他的兒子夷吾、重耳，後指三個有權勢的人。

左傳僖公五年：「狐裘尨(ㄆㄤˊ)茸(ㄖㄨㄥˇ )，一國三公，吾誰適從？」

春秋時代，晉獻公的夫人驪姬因深得寵愛，想立自己的兒子奚齊為太子；當時晉太子申生屢立戰功，獻公沒有理由廢掉他，驪姬便作出主張，將太子申生放出去守曲沃(晉國大城)，另兩個兒子重耳、夷吾派去守蒲與屈兩個小城。當時蒲與屈兩地都是一片空地，晉獻公派大夫士蒍(ㄨㄟˇ)為二位公子各築一座城，築城時不謹慎，把柴火放在牆裏。夷吾把這件事告訴獻公，獻公派人去責備士蒍。士蒍拜首而回答說：「我聽說過，沒有喪事而哀戚，憂患必立刻到來；沒有戰事而築城，必使敵人加強防衛；結果使敵人加強防衛，有什麼可謹慎的呢？若不堅築城牆，既受了官職而不盡國君的命令，就是不敬；然而堅築城牆以強固防禦敵人的力量，就是不忠。失去了忠心與恭敬，還用什麼服事國君呢？詩經說：『懷著德性以安寧國家，同宗的子弟必如城池一樣堅固。』國君只要修整他的德性而使宗子堅固，何必築城呢？三年以後將要用兵，現在何必謹慎呢？」又退而賦詩道：「狐裘毛色雜亂，一國有三個主人，我聽誰的話才好？」等到驪姬發難的時候，獻公派寺人披討伐蒲城，重耳說：「君父的命令不能反對。」就向眾人發佈命令說：「抵抗的人就是我的敵人。」他自己就跳過城垣逃走。但又被寺人披追上了，可是寺人披也有一片苦衷，他知道公子重耳是無辜的，不忍殺他，可是君命難違，只得割下重耳的一角衣服，回去覆命，而讓重耳逃脫了。而公子夷吾呢？當獻公派賈華率兵到達屈邑的時候，夷吾自知難守，也便棄城逃奔秦國去了。

士蒍當初築城，的確是有先見之明，他知道獻公寵愛驪姬，三位公子都非驪姬所生，遲早總會出事。如果把兩座城築得太堅固了，那麼兩位公子一定擁兵自守，晉國便要陷於內戰之中了。

相似詞：政令紛歧、多頭馬車

這間分公司內部「一國三公」，所以最後關門大吉。

(1)馬玲華 著「成語選粹」，p.5-6，幼獅文化事業公司

(2)世一標準字典編輯委員會，「成語大辭典(上)」，p.24，世一文化事業股份有限公司