Humanitarianism可譯為人道主義或人道精神，依其字面上的解釋為：「幫助或改善人民的福祉；拯救人民生命或減輕傷患的痛苦；積極從事增進人民福祉或社會改革的工作」；其最初的起源於十九世紀國際紅十字協會的創立原則，於戰爭期間救援傷患、減輕人類痛苦。(註1)

近年來，人道主義更進一步解釋為：承認人人生而平等，主張超越性別、階級、年齡、地域、宗教等藩籬，互相尊重扶持，同情老弱殘疾，悲憫受苦難且被壓迫的人民，以謀求全人類共同的安定和福祉；並進一步愛護萬物、尊重生命。而對於落後地區的人民，人道主義者也提供發展援助計畫，以維持做為一個人最基本的需求；並由尊重他人做起，即使是戰爭也要尊重人權並給予保護和協助。而對於人道援助的內涵，各國政府或學者有各自的解讀。綜觀言之，人道援助應屬於自發性的行動，政治中立且不以營利為主，目的在於保障難民免於自然災害或人為災難的侵襲，並幫助他們逃離當前的災害。(註2)人道主義者認為，已開發國家和開發中國家之間在收入、生活水平方面的絕對差距不段擴大；同時，伴隨著交通、資訊的日益發達，國際社會漸漸意識到貧困影響到的不僅是人類的生存，甚至是國家安全等重要議題。儼然人道主義已成為全球性的議題。

中文關鍵字：人道主義、人道援助

英文關鍵字：Humanitarianism、Humanitarian Assistance

註1：趙忠傑，《人道援助行動中軍事部門與非政府組織「夥伴關係」之研究》(國防大學政治作戰學院政治學系研究所，博士論文，2008年)，頁17。

註2：江啟臣/著，國際組織與全球治理概論，2009年，頁169-170。五南圖書出版股份有限公司。