概述

一般來說，利益團體的成員具有某一或某些共同利益，他們因共同的利益而結合，並企圖透過團體來影響政府及決策者，以確保或實現其所擁有或追求的利益。例如，勞工為爭取降低工時、提高基本工資、降低勞保負擔比例等共同目的而組織工會，就是希望透過組織方式，結合勞工的力量，以達到上述各項目的。環保人士成立環保團體，也是希望透過組織的運作，達到永續發展的目標。最常拿來和政黨作比較的，就是利益團體所關注的多半是局部性而非全面性的議題，他們也不會推出候選人參加競選，但可能會支持特定的政黨或候選人，藉以達到影響政府決策之目標。

相關理論

根據多元論的看法，民主社會是一個多元化社會。沒有多元化的團體，民主政治就無法繼續存在。只有透過團體之間的競爭，方能確保民眾之需求受到政府的重視。在多元社會中，由於民眾所擁有或追求的利益相當分歧，以致提供了各種型態利益團體出現的機會。在不同利益同時存在的情況下，政府面對各團體彼此之間的競爭，基於選舉的考量，自不可能僅照顧某一特定團體，以致於忽略其他團體之利益。這將使得任一團體均無法單獨支配政府的所有決策過程，或取得所有利益。而利益團體的運作，也將限制政府或領導者之權力，使之無法壟斷決策過程或利益分配過程。

不過，當利益團體爭取到他們想要的利益或政策時，由於政府的財政預算有限，仍會一定程度的排擠其他政策的支出，同時影響其他非此團體成員或不支持此一政策走向者的權益。因此，利益團體的介入有時也是造成政府失去效能的原因之一。

另外，並非每一社會成員都會試圖透過組織團體來參與政治，以影響政府決策。一般而言，中產階級以上的民眾由於所得與教育水平比較高，其組織與領導利益團體的意願也通常較高。下層社會的民眾則受限於經濟條件與教育水平較低，較無力參與利益團體，惟這不表示他們就不會參與或組織利益團體。當他們的利益受到威脅時，還是一樣會透過參與團體或其他方式來確保其利益。

不過，從另一角度而言，由於未參加利益團體的人也能透過利益團體的行動而坐享其成，這種搭便車的心態與現象，也將影響利益團體未來的持續發展與運作。

布隆鐸將利益團體區分為「促進性」(promotional)或「保護性」(protective)兩種。促進性利益團體指那些追求特定理念、價值或目標（例如環保、反墮胎）的團體，參與者並不限於特定團體；此種團體也被稱為「公共利益團體」(public interest group)，因其成立目的在於促進公共利益。保護性團體（如工會或商會）則係為追求或確保特定對象的利益，一般而言，成員係來至特定團體；此種團體也被稱之為「功能性團體」(functional group)或「私利團體」(private interest group)。

行動方式

利益團體通常透過某些手段來影響公共政策的決定，茲說明如下（Roskin et al,2000）：

• 1. 非正式接觸：也就是利益團體可能透過與政治人物的私交、交情來影響公共決策。
• 2. 遊說（lobby）：指利益團體的代表會直接與政府官員或國會議員進行接觸，以說服、建立友誼或以監控者的角度來追蹤整個立法決策的過程。
• 3. 政黨：利益團體雖不以爭取公職為手段來影響公共政策，但在民主國家，利益團體與政黨的互動亦不容小覷，互動的過程中，可能相當程度影響政府的決策。
• 4. 大眾傳媒：透過大眾傳媒的宣導、傳播作用，將有利於團體利益的主張，以公開宣導方式，爭取民意。
• 5. 訴訟：當利益團體與政府部門間的遊說活動無法達成其目的時，利益團體則可能向法院提起訴訟，為另一種的影響決策方式。
• 6. 示威：一般來說，示威遊行較易獲得社會大眾與媒體的注意，製造社會話題。
• 7. 罷工：以拒絕行動來作為爭取權益的方式。
• 8. 暴力：暴動通常是不得已的選擇，是較為激烈的手段，亦可能為利益團體爭取決策影響力的最後手段。

利益團體追求的利益有屬於私利性的，主要追求成員經濟上或生活上的利益或需求。例如：臺灣有各種的民間產業別工會，主要是相同產業的業者為了保障成員利益，透過影響政府的各種手段來達到利益團體本身代表的利益，而通常這些利益係代表了較單一或少許的團體利益，並針對特定的議題去影響政府決策。

總結

利益團體係一群人基於共同利益而形成的自願性團體，因之不同的利益團體所追求的目標自然不同，彼此之間亦應係呈現對立的競爭關係。隨著社會的發展，利益也出現快速分化的現象，因之利益團體的數目也就不斷的成長。理論上而言，一個愈是民主的社會，由於其利益分化的程度較高，其利益團體的數量應也愈多。在社會資源與利益有限的情況下，每一利益團體都希望透過政府多分配一些利益。就此而論，利益團體之間的關係應是一種你贏我輸的零和競賽(zero-sum game)。就最低工資而言，勞方與資方所持立場亦完全相反。勞方希望增加，資方則反對。因為勞方之所得，即屬資方之損失，資方自然會強力反對調高最低工資了。雖然如此，利益團體在監督政府執政與影響政府決策上，仍然扮演著重要的角色，也是反映人民多元聲音的重要橋樑，多元且蓬勃發展的利益團體也正是民主社會的重要元素。

1. 海伍德（2009）。政治學的關鍵概念。台北市：五南。
2. 任德厚，《政治學》七版，三民經銷。
3. 一品公共行政研究室編（2008）：行政學辭典。臺北：一品文化。

延伸閱讀: 利益團體概論[[1]]

• 中文關鍵字：利益團體、壓力團體
• 英文關鍵字：Pressure groups