唐玄宗(註1.)天寶年間，因寵愛楊貴妃(註2.)，沉迷遊樂，遂漸不理政務，大權為李林甫(註3.)掌握，李林甫為了防止漢人官僚由日趨重要的邊境節度使入都為相，跟他競爭，開始引用異族出身的人擔任節度使。伊朗系孛庫特人安祿山(註4.)便因此與李林甫結合，出任節度使。李林甫死後，外戚楊國忠為相。安祿山與楊國忠爭寵，因懼身在邊疆，有朝一日會被楊國忠(註5.)罷黜，乃於天寶十四年(西元755)兵叛幽州，佔領洛陽，造成為時九年的安史之亂。

安史之亂時，原先的律令機構無法應付亂事，唐室乃將乃將邊境藩鎮組織遷入內地。節度使是律令機構逐漸發生問題所設的許多組織之一，而其重要性又超過其他使職。從安史之亂開始，到唐末，全國約設有四十五個節度使。每一個節度使常領有數州，甚或管轄十多州；而且除原有的兵權外，又兼任有行政權的觀察使和轄區內最重要區域的州(稱為使府)刺史。轄區內分為史府及其他的州(稱為支郡)。使府由藩鎮的主要兵力─牙中軍屯駐，支郡則由牙外軍屯駐，進而還將村落自衛的團練兵編入藩鎮部隊。於是，律令體制的中央→州→線的統治系統變成中央→藩鎮→州→縣，藩鎮的動向漸具重要意義。大抵而言，藩鎮往往獨佔轄區內的稅收，任意任免官吏，增加軍力，而有自立的傾向；安史叛軍的降將被任命為節度使時，這種傾向更加為明顯。在所有藩鎮中，獨立傾項最強烈的是河北三鎮(天雄、成德和盧龍)。藩鎮的獨立傾像雖然濃厚，亦有程度之別。比較從順唐室地當時稱為「順地」；自立傾向較濃而不服中央的稱為「反側之地」，後者以河北三鎮為最。但是，在自立化中，扮演主要角色的與其說是藩鎮的權力中樞部門，倒不如說是牙中軍。如果中央欲將藩鎮納入官僚體制，節度使以下整個藩鎮即聯合起來反抗中央。藩鎮領導階層如果傾向中央，牙中軍即起而叛變，驅逐節度使，以貫徹自立的傳統。節度使大多靠牙中軍或士兵的支持與擁立而得位，因此其職往往無法世襲。不過，節度使中也有置家兵者。藩鎮的士兵原是均田制解體、大土地所有制形成過程中沒落的小農民或破產者，此時成為不事生產專靠國家稅收養活的傭兵，到唐末，期數約有九十萬人。九世紀初葉，唐憲宗(註6.)即位後，費時十五年，隨次討平反堂的藩鎮，使河北三鎮以外的藩鎮均成為「順地」；並將楊炎兩稅法的原則實施於這些順地藩鎮。到獻宗元和十四年(西元819年)，更削減節度使的權限，除河北三鎮之外，節度使大都由中央派遣的文官和禁軍武官擔任。

中文關鍵字：唐玄宗、楊貴妃、李林甫、安祿山、楊國忠、 唐憲宗

英文關鍵字：Emperor Xuanzong of Tang、Yang Guifei、Li Linfu、An Lushan、Yang Guozhong、Emperor Xianzong of Tang

李永熾/著。中國全集2歷史中國，1982年出版，頁129~130。錦繡出版社有限公司。