介紹

實用主義是典型的美國哲學思想。它的發展是近一百年來的事。皮耳士(Charles S.Peirce,1839-1914)、詹姆士(William James.1842-1910)、與杜威(John Dewey,1859-1952)是三大代表人物。

傳統哲學企圖以靜止的觀點去解釋事物，在社會變遷輕微時，這或許適用。但是在十九世紀末，受到工業革命的影響，史無前例的社會變革業已來臨。工業化、都市化、人口大量遷移，是美國社會的景觀。而在西部開拓的過程中，美國人必須與艱困的環境搏鬥。在美國人的生活經驗裡，變遷才是常態。所以，美國的思想家從生物學理論及社會達爾文主義(social Darwinism)中去探討「流變」(change)的概念。實用主義，也可稱之為「實驗主義」(experimentalism)或「工具主義」(instrumentalism)，正是對流變現象關注的一種哲學立場。[註1]

實用主義與教育

實用主義知識論的觀點，對教育工作者的最大啟示是重視學生的經驗。學生是經驗的個體，能夠運用其智慧以解決問題情境。學生因應環境的行動，構成了他們的學習，而行動的結果又指引了另一行動。對實用主義而言，學校經驗是生活的一部份，而不是為未來生活而預備。所以學生在學校所學的與在其他生活周遭所學的，不應該有質的差異存在，隨著學習經驗的增加，學生不斷的嘗試解決問題，益發地使他們的行動受到反省思考的支配。運用智慧的結果促成了學生的成長，更增加了學生與環境的交互作用，並能適應變遷的社會。學生逐步成型的觀念，不斷成為生活上的工具。[註2]

備註

[註1]George R.Knight著，簡成熙 譯(2011)。教育哲學導論，頁73。五南。[註2]George R.Knight著，簡成熙 譯(2011)。教育哲學導論，頁78~79。五南。