崩壞作用（mass wasting），又名「塊體運動」，意指地表上受風化作用的物質，受外力影響，產生向下滑動的現象。「塊體運動」的形態依照其鬆動滑落的速度，分為相當多種，從速度極慢的山地潛移，到瞬間爆發的土石流、山崩等等…型態差異極大。通常崩壞作用的常發生在坡度陡、降雨強度高、水土破壞嚴重、風化嚴重的地區。(註1)

崩壞的發生除了重力為基本條件外，還可大略分為幾項因素：

1. 水分

水分是造成物質大量下滑的一個關鍵因素，地表含水量高時，其重量必定增加，使物質較易發生崩壞作用；降水也可以讓沉積物孔洞中的空氣逸散、成為土壤潤滑劑，改變介面性質並減少摩擦係數。

2. 坡度

坡度的緩急也可以崩壞作用的發生的另一大重要因素，諸多地表物質受到的重力作用都可以分為兩個方向的受力，一是平行坡面的摩擦力、二是和坡面垂直的重力，當坡度越大，重力分量越大，當重力大於靜摩擦力時，則物質越容易發生滑落的現象；而山坡的底部遭到侵蝕或人為挖空，也會造成坡度大幅增加，使得上方的物質容易發生快速崩落的現象。

3. 誘發外力

由地震或者是工程施作中爆炸所發生的震波，也是造成急遽性塊體運動的重要因素；而地面物質內所帶有的水分不斷結冰與融化的凍融作用，也都可以使岩塊破裂或鬆動，破裂鬆動的岩體也較造成崩壞的發生。(註2)

中文關鍵字：崩壞運動

英文關鍵字：mass wasting

註1：何金鑄。地學通論。自行出版。 P.160~P.163

註2：石再添。地學通論。國立空中大學。 P.103