第一型糖尿病又稱為幼發型糖尿病，病因是胰島細胞受到病人自體免疫系統的破壞，以致無法分泌胰島素，病人常是幼年即發病。

一談起糖尿病，就直覺想到胰島素。胰島素是體內位於胰臟尾部稱為胰島所分泌的荷爾蒙，屬於內分泌系統。胰島素的主要功能是當助血液中的養分進入身體的組織細胞，使細胞維持正常的運作。當身體無法自行分泌胰島素或體內細胞對胰島素反應不佳時，血液中的唐分辨無法被吸收利用，血糖值就會升高，體內脂肪、蛋白質和碳水化合物都會因此發生代謝異常現象。

當人的血糖值上升到180mg/dl時，超過腎臟的負荷，血液中的糖分便從尿意中排出，這就是所謂的「糖尿病」。糖尿病患者會有「三多」現象，及多喝、多尿、多吃。

糖尿病主要有兩種類型，幼發型糖尿病(juvenile-onset diabetes)是屬於第一型，也就是胰島素依賴型糖尿病。男女患病比例相當，在青春期前後發病最為常見，每10萬人中平均有1.5人發病，每年台灣約有173位新病例出現。台灣最常出現的是非胰島素依賴型糖尿病，占臨床的98%，以中老年人為主。

研究發現，幼發型糖尿病是一種自體免疫疾病，與遺傳、病毒、環境相關，病情進展快，且不易控制。必須定期服用胰島素，但服用過量會產生一道速反應或低血糖症；不足，則會有酮酸血症，患者須隨時檢測自己的胰島素反應，以控制病情。

中文關鍵字: 幼發型糖尿病

英文關鍵字: juvenile-onset diabetes

周俊良著。幼兒特殊教育導論， 2006年10月，頁283，華書局有限公司。