1895年，中日甲午戰爭(註1.)，中國竟然被鄰邊小國日本給打敗，訂立城下之盟─馬關條約(註2.)。這次戰爭一方面宣布了以官僚為主體的洋務運動破產，一方面也激起中國知識分子對日本所以強大的探討，認為日本之強乃源於明治維新的政治改革─立憲政治，因此才有康有為、梁啟超等「以日本明治之政為政法」的理念，也就是說模仿明治維新，實行政治改革，推行立憲政治，才是中國富強之道。在客觀方面，中日甲午戰爭之後，中國已面臨空前危機，不圖改革即有滅亡的可能。列強都享有最惠國待遇，因此貿易性質遂由以前的商品貿易轉化為投資貿易，列強為了獲得原料和特殊利益，紛紛組織在華銀行，進行勢力範圍的劃分，中國已面臨瓜分的局面。

面對這空前的危機，康有為等獲得年輕光緒帝(註3.)的支持，開始進行激烈的政治改革。就整體而言，康有為等人的政策是1884年以來民間企業與議會制度理念的總和。在具體政策方面，則為(1)改革科舉、廢八股、試策論；(2)廢胥史，以建立近代化的官僚制度；(3)合併重複的機構，使事權歸於一。可是，康有為的改革在短短百日之內，就被以西太后為首的保守宮廷派發動政變推翻(即1898年的戊戌政變)光緒皇帝被囚禁，康有為、梁啟超等人逃往國外。在康有為等人戊戌變法失敗後，清廷再度瀰漫一股保守排外的氣氛。

中文關鍵字：甲午戰爭、馬關條約、光緒皇帝

英文關鍵字： First Sino-Japanese War、 Treaty of Shimonoseki、Guangxu Emperor

李永熾/著。中國全集2歷史中國，1982年出版，頁244~246。錦繡出版社有限公司。