排灣族(Paiwan)為台灣原住民，發源於北大武山，目前居住在海拔1000公尺以下的山區。以台灣南部為活動區域，分布北起大武山地，南達恆春，西自隘寮，東到太麻里以南海岸。包括高雄縣市、屏東縣、台東縣境內，為台灣第三大原住民族，擁有台灣原住民少有的貴族制度，並以巫術出名。排灣族在比較上深具文化性，除了與其它原住民族一樣善歌舞外，他們有貴族制度，精良的雕刻技術，以及每五年舉辦一次的盛大的五年祭。

階級制度

排灣族有嚴格的階級制度，大致上分為頭目(mamazangilan)、貴族、勇士、平民四個階級。階級觀念不僅表現在財產與婚姻，連姓名的取用都依階級的不同而有一定的範圍。一個排灣族人只要知道他的名字就可以判斷他的階級。當然，有些名字也可以由頭目賜予。頭目與貴族也享有裝飾上的特權，例如酷似百步蛇紋的雄鷹羽毛、高貴的琉璃珠、特殊的圖案(人頭紋、百步蛇紋)。目前，服飾上頭目專屬的圖紋已經開放，倒是頭飾上的專利還被許多部落所遵守，不敢踰越。階級制度為世代所承襲，排灣族是個兩性平等的社會，家族的財產、權利由長嗣繼承。其餘的兄弟姊妹於結婚後搬出本家，另立家屋、家名。因此許多部落出現了女性的頭目。.

工藝

排灣族最引人注目的是華麗的服飾。身穿佈滿圖案，一針一線繡上去的琉璃珠或繡線，一件華麗的衣飾，要耗上一個排灣女子半年的心血與時光，而每一個人的圖案都不一樣，又表現了排灣人的創造力與凸顯自我美感的獨特性。

飾物主要分：

• 自然飾物有鮮花、羽毛、皮毛、獸牙、豹皮只限於貴族直系佩用，琉璃珠、貝等也都只限於貴族使用。
• 織繡：男女繡邊衣服、飾帶、織繡喪巾等都是每人一套，不轉讓。
• 其他還有銀飾、銅飾、貝飾、花綴頭飾、肩飾、胸飾、背飾、腕飾及脂飾等等。
• 除了服飾之外，就屬木雕最為世人稱道。種類有建築(如門楣、立柆)，家具用具(連杯、湯匙、梳子)、武器(裝飾禮刀)、宗教器物等以及玩賞雕物等，雕刻的題材以神話傳說、狩獵生活、祖靈像為主。最常見的雕像為人首與雙蛇，其次為裸身人像、動物及蛇紋、菱紋等。
• 另一種是一項身體藝術，也就是一般人所謂的刺青。表現於女子的手背，男子的前胸、後背。凡是村落中的貴族或有特殊功績，由頭目賜予裝飾身體的權利。

祭典

• 收穫祭(Masarut):

舉行時間在每年七～十一月之間，各村自行決定。是感謝神靈的眷顧，給神過年之意。並做為年度終止開始的分界。主要是由祭師主持祭儀，並將收穫的小米入倉，選播種用的小米，吃新米等活動。目前大部份改為康樂性的活動如歌謠比賽、負重比賽、射箭比賽…等表演性的節目。

• 人神盟約祭(Maleveq):

排灣族最盛大的祭典，又稱為(五年祭)。傳說排灣族的先祖到神界向女神學習祭儀以祈求五穀豐收、學習農作種植等，並與女神約定，在一段時間內以燃燒小米粳為記號，請神降臨人間。五年祭長達十五天以上，從準備材料到祭典完畢，一連串的活動以男、女祭師為主導，屬於全部落男性的事務則全村一起參與。

• 五年祭:

五年祭只存在布曹爾群，目前舉行五年祭的村落只有來義鄉的古樓、文樂、望嘉、南和、春日鄉的力里、七佳、歸崇、以及台東的土板。五年祭是排灣族的宇宙觀、宗教及社會組織的具體表現。

• 六年祭(五年後祭)(Pusau tavuvu):

傳說五年祭回來的神祖，有一部份最好的神靈被留下來，到第六年才送走。因此送靈之前也要有一連串的儀式。天數與五年祭差不多，但沒有刺球的活動。

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