方苞，字鳳九，號靈皋，晚號望溪，安徽桐城人，清代文學家，首創文學流派桐城派。生於清聖祖康熙七年，卒於清高宗乾隆十四年（1668年—1749年），年八十二。少年受學於父兄，年二十遊學京師，為在京學者李光地、萬斯同、李紱等學者賞識。康熙四十五年（1706）會試中式，榜未發即因母病馳返家侍奉，翌年並因父喪守制。康熙五十年（1711）發生戴名世《南山集》文字獄。戴氏是方苞的學生，《南山集》並曾援引方氏族人方孝標所撰論及吳三桂的書，方苞被捕下獄，但於獄中仍讀書不輟，被解至京師為奴，旋被免罪，先後受命入值南書房及暢春園，編校天算律曆書籍。康熙六十一年任武英殿總裁，雍正皇帝即位，恩赦方氏全家，因得回籍。翌年再返北京，先後任武英殿總裁、左春坊左中允、內閣學士及禮部侍郎等職。

1. 繼承了侯方域、魏禧、汪琬的散文，而開出清初古文一派，與門人劉大櫆，再傳姚鼐，均為桐城人，所以世稱「桐城派」。2. 自述學術文章的理想說：「學行繼程 朱之後，文章介韓 歐之間。」（汪兆符望溪全集序引）3. 為文力求雅潔，倡議「文道合一」，即所謂「古文義法」。義，即所謂『言有物』；法，即所謂『言有序』。4. 方苞作古文的限制條例：一、不可入語錄中語；二、不可入魏 晉 六朝人藻麗俳語；三、不可入漢賦中板字法；四、不可入詩歌中雋語；五、不可入南北史佻巧語。這些規則成了桐城派「古文義法」的法則，也是方苞本人散文創作上的特色。

著有《周官集注》、《周官辯》、《周官析疑》、《考工記析疑》、 《儀禮析疑》、《喪禮或問》、《禮記析疑》、《左傳義法舉要》、《春秋通論》、《春秋 直解》、《春秋比事目錄》、《离騷正義》、《方苞文集》等。

1.汪中語：「吾所罵者，皆非不知古今者，惟恐莠亂苗爾；若方苞、袁枚輩，豈屑屑罵之哉。」2.全祖望曾說：「世稱公之文章，萬口無異詞，而於經術已不過皮相之。」3.李慈銘《越縵堂讀書記》《望溪集》條說：「餘二十年前讀之（《望溪集》），多為浮氣所中，又過信錢竹汀(大昕)、汪容甫諸公之言，頗輕視之，故自後從不寓目」，晚歲重讀三數過，「始信其中多可傳之作，如《讀大誥》、《讀王風》、《讀周官》、《讀儀禮》、《讀經解》五首，簡明宏深，必傳之文，非望溪不能作也」。4.姚鼐推崇方苞：「望溪先生之古文，為我朝文章之冠」。5.陳宏謀云：「望溪經說，不惟經義開明，可以蕩滌人心之邪穢，維持禮俗。」。

《資料取自於網路》